FILOCTETES

HIJO DE PEANTE

Filoctetes. J.B. Carpeaux. 1852. Louvre

Filoctetes es hijo de Peante y Demonasa. Viene de Magnesia en Tesalia. Acompañó a su padre en la expedición de los argonautas.

"Filoctetes, hijo de Peante de la ciudad de Melibea" (Higinio. Fábulas mitológicas)

Es presentado en su juventud como compañero y amante de Heracles, y algunos refieren que es él, y no su padre Peante, quien le acompaña en sus últimos momentos, y por tanto quien enciende la pira del semidios, y hereda directamente su arco y flechas.

"También tú, hijo de Poias (Peante), que has de ver por dos veces Lemnos, te diriges a remo a la Cólquide de Frixo, ahora afamado por la lanza de tu padre has de llevar en otro tiempo las flechas de Hércules". (Valerio Flaco. Argonáuticas) 

Era de los pocos que conocía la ubicación de la tumba de Heracles, y a pesar de la insistencia, Filoctetes se había negado a revelar donde estaba, pues había jurado mantener el secreto. Pero en una ocasión cedió ante las presiones, y estando en el lugar de la tumba y sin abrir la boca, la señaló con el pie, rompiendo sólo a medias el juramento.

Con posterioridad a la muerte de Heracles se presenta como candidato a la mano de Helena, y como consiguiente realiza el famoso juramento que lo precipita de cabeza a la Guerra de Troya con el resto de los pretendientes rechazados y el marido abandonado.

Filoctetes en Samos. G. Guillon-Lethiere.1798. Louvre

De camino a Troya cuando la expedición militar recala en una isla, Lemnos para unos,  Ténedos o Crisa para otros, Filoctetes sufre un accidente provocado por la venganza de Heracles al haber roto su promesa. Una de las flechas envenenadas cae de su aljaba y le pincha en el pie. En otras versiones le muerde una serpiente. El héroe tesalio no muere, pero el dolor es insoportable, y el hedor que desprende la pierna ulcerada es aún peor. Aconsejados por Odiseo sus compañeros lo dejan atrás incapaces de soportar ni sus gritos ni su olor.

Diez años permanece Filóctetes abandonado en la isla por sus aliados. Pero el destino aún no había terminado con él. Cuando los griegos descubren por el adivino troyano Heleno que no podrán tomar Troya sin cumplir una serie de condiciones, y que el cumplimiento de una requiere el arco de Heracles, que ya había tomado la ciudad antes, no les queda mas remedio que ir a buscar a Filoctetes. Éste no va a estar muy dispuesto a escuchar a quienes lo han abandonado. Una embajada va en busca de Filoctetes con Odiseo (dispuesto a robar las armas), Diomedes (dispuesto a impedir que las armas vayan sin el arquero) y posiblemente Neoptólemo (¿dispuesto a impedir que Odiseo y Diomedes acaben a tortas?), quienes le ofrecen la curación a manos del médico Macaón.

Ulises, Neoptólemo y Filoctetes. Fabre. 1800 

Filóctetes se somete a una operación luego de ser dormido por Apolo, y ya restablecido se reincorpora a la Guerra en su último año. Paris, su rival en el bando contrario, será el enemigo a batir. Ambos guerreros entablan un duelo de arquería, y Fliloctetes en cuatro tiros acaba con el troyano (un fallo, y sucesivos aciertos en la mano, el ojo y el talón).

Filoctetes será uno de los guerreros que entre en Troya dentro del Caballo, y con su arco continuará la matanza por las calles de la ciudad tomada. 

Sobrevive a la Guerra de Troya, y continua sus aventuras por el Mediterráneo hasta llegar a fundar varias ciudades en Italia. Finalmente morirá ayudando a los Rodios en un combate contra unos enemigos.