NÉSTOR

EL PRUDENTE

Néstor. John Shrapnel.

La Cacería de Calidón.

Néstor y sus hijos. Crátera. 400-380 a.C. Madrid

Néstor es el hijo menor de Neleo y Cloris. Tuvo una larguísima vida que le concedieron los dioses en compensación por los años que no vivieron sus once hermanos asesinados por Heracles. No hubo un acontecimiento importante en el cual no estuviera implicado Néstor; desde la Cacería de Calidón, hasta la Guerra de Troya, pasando por la expedición de los argonautas y la lucha contra los centauros en la boda de Piritoo.

Un jovencísimo Néstor se cuenta entre los cazadores de Calidón, aunque su papel en la caza del jabalí no es muy brillante.

"...y Néstor que aún estaba en sus primeros años." (Ovidio. Metamorfosis)

En realidad en el primer ataque de la fiera, el muchacho se suma a la desbandada poniéndose a salvo en la cima de un árbol.

"Poco faltó para que también el de Pilos pereciese antes de llegar el tiempo de Troya, pero apoyándose vigorosamente en su lanza como en una pértiga, saltó a las ramas de un árbol que junto a él se levantaba, y, ya en lugar seguro, contempló desde lo alto al enemigo del que se había librado." (Ovidio. Metamorfosis)

La Expedición de los Argonautas.

Néstor. Erminio Spalla

A la expedición de los argonautas acude en compañía de su hermano Períclimeno, y de su padre Neleo.

"También a ti, Néstor, la fama de la nave tesalia te empujó a la empresa; tú que un día habrías de admirar las aguas del mar, blancas de velas micénicas, y a los mil capitanes ambiciosos." (Valerio Flaco. Argonáuticas)

En el enfrentamiento con las huestes de Cizico, mientras sus compañeros se dedican a despojar a los caídos, es Néstor quien les recomienda dejar el botín y acabar con el enemigo que se dispersa, haciendo gala de una temprana prudencia. Néstor se prueba luego en combate cuando los argonautas ayudan a Eetes contra los escitas en la Cólquide.

"El jovén Helix muere por la lanza de Néstor, y así no paga a su querido padre la deuda de crianza, arrebatado en el primer momento de su vida."(Valerio Flaco. Argonáuticas)

La intervención de Néstor en la expedición de los argonautas se salda sin más incidentes, y éste puede retornar a su patria.

La centauromaquia.

Néstor- Cerámica ática de figuras rojas. Siglo V a.C.

También en la boda de Piritoo Néstor abate a un enemigo, el centauro Monico, sobre cuya grupa se encarama para terminar con él.

"Monico se afana bajo el peso de su conquistador Néstor, montado en su poco dispuesta espalda."(Valerio Flaco. Argonáuticas)

Pero no será Monico el único enemigo abatido por el joven Néstor. Dorilas un centauro que se cubre la cabeza con una piel de lobo y esgrime unos cuernos de buey como armas le arroja su jabalina.

"Mira todo lo que va de tus cuernos a mi hierro, y disparé mi jabalina; y no pudiendo él evitarla, se puso la mano derecha delante de la frente, que iba a recibir el golpe: traspasadas quedaron la mano y la frente." (Ovidio. Metamorfosis)

Peleo que está realizando una auténtica escabechina entre los centauros remata al centauro herido por Néstor. Pero éste continua la lucha. Mientras el centauro Feócomes intenta despojar el cadáver de su última víctima, Néstor lo ultima sin piedad.

"Yo entonces, mientras se disponía él a desnudar de sus armas al tendido (y esto lo sabe tu padre), hundí mi espada en lo más profundo del vientre del despojador. También Ctonio y Teléboas sucumben bajo mi sable; empuñaba el primero una rama hendida en dos, y una jabalina el otro; con la jabalina me hizo heridas. Puedes ver las señales; todavía se distingue la vieja cicatriz de aquello. (Ovidio. Metamorfosis).

La Guerra de Pilos.

Guerreros de Pilos contra bárbaros. Palacio de Pilos 1200 a.C.

Cuando Heracles acude a Pilos buscando la purificación por el asesinato de Ifito, únicamente Nestor entre todos los hijos de Neleo aboga por el semidiós.

"Debido al asesinato de Ifito, Heracles fue atacado por un mal, por lo que se presentó ante Neleo en Pilos y le rogó que le purificará de su crimen. Neleo, pues, deliberó con sus hijos y, salvo Néstor, el más joven de ellos, todos estaban de acuerdo en que no accediera al rito de purificación." (Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica)

Heracles se vengará de Neleo y de sus hijos atacando años más tarde Pilos, tomándola por asalto y masacrando al rey y a once de sus hijos. Sólo Néstor escapará a la matanza.

"Así pues, el duocécimo, Néstor, estuvo en Ilio, de quien se dice que por privilegio de Apolo vivió durante tres siglos. Pues los años que Apolo había arrebatado a los hermanos de Cloris, se los concedió a Néstor. (Higinio. Fábulas mitológicas)

Heracles respeta al más joven de los hijos de Neleo como deuda de gratitud por haberlo defendido años atrás, o bien por haberse encaprichado con él y haberlo tomado como amante. Sea como sea, Néstor queda como único superviviente y heredero del trono de Pilos, y se le concede una larga vida, en pago por la muerte de sus hermanos, o por las de sus tíos los llamados Nióbidas, muertos a manos del propio dios Apolo. En otras versiones, Néstor sobrevive por encontrarse lejos de Pilos.

"El único que se salvó fue Néstor, ya que se estaba criando entre los gerenios; éste, casado con Anaxibia, la hija de Cratieo, engendró las hijas Pisídice y Policaste, y los hijos Perseo, Estrático, Áreto, Equefrón, Pisístrato, Antíloco y Trasimedes." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Establecido como rey de Pilos Néstor se casa con Anaxibia, la hija de Cratieo, o tal vez con Eurídice de Pilos, hija de Climeno. De su matrimonio nacen varias hijas e hijos, algunos de los cuales combatirán en Troya.

Las Guerras en el Peloponeso.

La furía del guerrero. Diorama. Cortesia de Luc Hamill

La invasión y la toma de Pilos por parte de Heracles deja a Néstor en una situación comprometida que aprovecharan los enemigos del reino. Saqueados continuamente por sus vecinos, Néstor decide devolverles el golpe, y ataca a un grupo de elios comandados por Itimoneo.

"Ojalá fuese tan joven y mis fuerzas tan robustas como cuando, en la contienda surgida entre los eleos y los pilios por el robo de bueyes, mate a Itimoneo, hijo valiente del Hipéroco, que vivía en la Elide, y tomé represalias. Itimoneo defendía sus vacas, pero cayó en tierra entre los primeros, herido por el dardo que le arrojara mi mano, y los demás campesinos huyeron espantados. En aquel campo logramos un espléndido botín." (Homero. La Ilíada) 

Los elenios, de la ciudad rival de Elis, toman ventaja de la precaria situación de Pilos con sus mejores guerreros muertos, y un inexperto rey rigiendo su destino, y deciden atacar. Envían a un ejército que ataca la desolada Pilos no esperando encontrar resistencia. Sin embargo el joven caudillo (algunos dicen que aún vivía su padre) se enfrenta al ejército de Elis y acaba con uno de sus caudillos Mulio, el yerno de Augías.

"...y en la lucha de los pilios con los epeos fui el primero que mató a un hombre, al belicoso Mulio, cuyos solípedos corceles me llevé. Era este guerrero yerno de Augías, por estar casado con la rubia Agamede, la hija mayor, que conocía cuantas drogas produce la vasta tierra. Y acercándome a él, le envasé la broncínea lanza, le derribe en el polvo, salté a su carro y me coloqué entre los combatientes delanteros. Los magnánimos epeos huyeron en desorden, aterrorizados de ver en el suelo al hombre que mandaba a los que combatían en carros y tan fuerte eran en la batalla.(Homero. La Ilíada)

Los Moliones Actóridas, dos terribles siameses que se harían famosos por sus hazañas, están con el ejército enemigo. Néstor no duda en enfrentarse con ellos, pero Poseidón los protege.

"Lancéme a ellos cual obscuro torbellino; tomé cincuenta carros, venciendo con mi lanza y haciendo morder la tierra a los dos guerreros que en cada uno venían; y hubiera matado a entrambos Moliones Actóridas, si su padre, el poderoso Poseidón, que conmueve la tierra no los hubiese salvado, envolviéndolos en espesa niebla y sacándolos del combate. Entonces Zeus concedió a los pilios una gran victoria." (Homero. La Ilíada)

Aquiles premia a Néstor.  J.D. Court 1796-1865. Rouen

Más tarde serán los arcadios quienes intentarán aprovecharse de la debilidad de Pilos, pero de nuevo Néstor les demostrará que su experiencia al lado de los más renombrados héroes de Grecia no ha sido en vano. Los arcadios tienen como campeón a Ereutalión que viste la armadura del rey, y desafia a los de Pilos al combate.

"Ojalá ¡padre Zeus, Atenea, Apolo! fuese yo tan joven como cuando, encontrándose los pilios con los belicosos arcadios al pie de las murallas de Fea, cerca de la corriente del Jardano, trabaron combate a orillas del impetuoso Celadonte. Entre los arcadios aparecía en primera línea Ereutalión, varón igual a un dios, que llevaba la armadura del rey Areitoo. [...] Al rey Areitoo matóle Licurgo[...] Cuando Licurgo envejeció en el palacio, entregó dicha armadura a Ereutalión, su escudero querido, para que la usara; y éste, con tales armas, desafiaba entonces a los más valientes. Todos estaban amedrentados y temblando, y nadie se atrevía a aceptar el reto; pero mi ardido corazón me impulsó a pelear con aquel presuntuoso - era yo el más joven de todos - y combatí con él y Atenea me dio gloria, pues logré matar a aquel hombre gigantesco y fortísimo, que tendido en el suelo ocupaba un gran espacio." (Homero. La Ilíada)

La Guerra de Troya.

Nestor. Guido Notari

Néstor es un anciano cuando estalla la Guerra de Troya, pero acude igualmente al frente del contingente de Pilos, y con dos de sus hijos; aunque sin entrar en batalla, y más en calidad de consejero. Como rey de Pilos manda noventa naves a combatir a Troya. Sus consejos son oídos por todos los caudillos aqueos.

"Pero levántose Néstor, suave en el hablar, elocuente orador de los pilios, de cuya boca las palabras fluían más dulces que la miel - había visto perecer dos generaciones de hombres de voz articulada que nacieron y se criaron con él en la divina Pilos y reinaba sobre la tercera -, y benévolo les arengó."(Homero. La Ilíada)

El joven guerrero ha dejado paso a un venerable anciano, sabio y prudente, y siempre conciliador en las disputas entre los diferentes caudillos aqueos. Néstor intenta mediar en el conflicto que ha separado a Aquiles y Agamenon por la esclava Briseida. Pero el orgullo vence, y los caudillos no escuchan los consejos del anciano. Es quien encabeza la embajada enviada a Aquiles para que vuelva al combate.

Aunque Néstor no combate a pie suele dirigir a las tropas de Pilos desde su carro. Además portaba un sólido escudo de oro.

"Respondióle Néstor, caballero gerenio: ¡Atrida! También yo quisiera ser como cuando maté al divino Ereutalión. Pero jamás las deidades lo dieron todo y a un mismo tiempo a los hombres: si entonces era joven, ya para mí llegó la senectud. Esto no obstante, acompañaré a los que combaten en carros para exhortarles con consejos y palabras, que tal es la misión de los ancianos. Las lanzas las blandirán los jóvenes, que son más vigorosos y pueden confiar en sus fuerzas." (Ovidio. La Ilíada)

Su costumbre de acompañar a las tropas en el carro está a punto de costarle la vida cuando durante un ataque de Héctor, Paris hiere a uno de sus caballos, y Néstor queda abandonado a sus suerte. Afortunadamente Diómedes corre en su auxilio y lo pone a salvo.

"...y sólo se queda Nestor gerenio, protector de los aqueos, contra su voluntad, por haberse caído uno de los corceles, al cual el divino Alejandro, esposo de Helena, la de hermosa cabellera, flechara en lo alto de la cabeza, donde las crines empiezan a crecer y las heridas son mortales. El caballo, al sentir el dolor, se encabrita, y la flecha le penetra el cerebro; y revolcándose para sacudir el bronce espanta a los demás caballos. Mientras el anciano se daba prisa a cortar con la espada las correas del caído corcel, vienen a través de la muchedumbre los veloces caballos de Héctor, tirando del carro en que iba tan audaz guerrero. Y el anciano perdiera allí la vida si al punto no lo hubiese advertido Diómedes." (Homero. La Ilíada)

Cuando Patroclo acude a la tienda de Nestor por mandato de Aquiles para averiguar quien ha sido herido en la reciente batalla, se encuentra a Nestor y Macaón siendo atendidos por la esclava Hecamede que les prepara un curioso mejunje.

Néstor y Hecamede. 490 a.C. Louvre.

"Hecamede acercó una mesa magnífica de pies de hierro pulimentada; y puso encima una fuente de bronce con cebolla, manjar propio para la bebida, miel reciente y sacra harina de flor, y una bella copa guarnecida de áureos clavos que el anciano se llevara de su palacio y tenía cuatro asas - cada una entre dos palomas de oro - y dos sustentáculos. A otro anciano le hubiese sido difícil de mover esta copa cuando después de llenarla se ponía a la mesa, pero Néstor la levantaba sin esfuerzo. En ella la mujer, que parecía una diosa, les preparó la bebida: echó vino de Pramnio, raspó queso de cabra con un rallo de bronce, espolvoreó la mezcla con blanca harina y les invitó a bebes así que tuvo compuesta la mixtura. Ambos bebieron, y apagada la abrasadora sed, se entregaban al deleite de la conversación..."(Homero. La Ilíada)

En la carrera de carros que se celebra en los Juegos funerarios en honor a Patroclo aconseja a su hijo Antíloco como participar, aunque no le valió de mucho, pues fue derrotado por Diomedes. Sin embargo Aquiles premio al propio Nestor con un vaso con dos asas.

Copa de Néstor. s. XVI a.C. M de Atenas

"Quedaba el quinto premio, el vaso con dos asas; y Aquiles levantólo, atravesó el circo, y lo ofreció a Néstor con estas palabras:

Toma anciano; sea tuyo este presente como recuerdo de los funerales de Patroclo, a quien no volverás a ver entre los argivos. Te doy el premio porque no podrás ser parte ni en el pugilato, ni en la lucha, ni en el certamen de los dardos, ni en la carrera; que ya te abruma la vejez penosa." (Homero. La Ilíada)

También se le consulta a la muerte de Aquiles, a quien han de conceder las armas del guerrero si a Odiseo o a Ayax, y recomienda que se le entreguen a aquél a quien los troyanos teman más.

Cuando termina la Guerra de Troya Zeus premia el comportamiento justo de Néstor durante la guerra con un regreso tranquilo. Efectivamente es de los pocos líderes aqueos que llega sin contratiempos a su hogar, y vuelve a reinar sobre Pilos sin contratiempos. Allí se lo encuentra Telémaco cuando acude en busca de noticias de su padre.

"Llegaron a donde estaban en junta los varones pilios; allí se había sentado Néstor con sus hijos, y a su alrededor los compañeros preparaban el banquete, ya asando carne, ya pasándola en los asadores. Pisístrato Nestórida fue el primero que se les acercó, y asiéndolos de la mano, los hizo acomodarse para el banquete en unas blandas pieles sobre la arena del mar, junto a su hermano Transimedes y su propio padre." (Homero. La Odisea)

Pero Néstor no puede darle noticias alegres sobre los regresos de Troya, y envía a Telémaco en compañía de uno de sus hijos a la corte de Menelao. Finalmente las dos casas entroncarán al casarse Telémaco con Policaste, hija de Nestor

Néstor en otros medios.

El personaje de Néstor en el cine va asociado a las films que sobre la guerra de Troya se han realizado, siendo las tres interpretaciones más conocidas las que corresponden a las siguientes películas: "Helena de Troya"(1956) tiene a Guido Notari como Néstor; en "La ira de Aquiles" (1962) es Erminio Spalla, y en "Troya" (2004) John Shrapnel es el anciano consejero.

La Literatura tiene innumerables ejemplos de obras dedicadas a la Guerra de Troya, a parte de las obras clásicas, la novela histórica tiene su propio filón en la famosa guerra, pero en ellas el rey de Pilos suele tener un papel más bien secundario: "Final Troyano" de L Riding, "Troya" de G. Haefs, o "La canción de Troya" de  C. McCullough , son algunas de estas obras.

En el mundo del cómic además de las adaptaciones de "La Ilíada" o "La Odisea", existe una magnífica serie en blanco y negro dedicada a la guerra titulada: "La Edad del Bronce", que presenta una estupenda caracterización de los personajes, en los que no falta el mismo Néstor.  

PERICLÍMENO

EL CAMBIAFORMAS

Hércules contra Periclímeno. Grabado para Las Metamorfosis. Krauss. 1690

Periclímeno es hijo de Neleo y Clorís. Es el mayor de los doce hijos de la pareja. Como descendiente de Poseidón, el dios le concedió una fuerza sobrehumana, y el don de transformarse en el animal que quisiera mientras combatía. Fue parte del contingente enviado desde Pilos a participar en la expedición de los argonautas.

"Conjuntamente, Periclímeno, hijo de Neleo, venía dispuesto al viaje. Era el mayor de todos los hijos que en Pilos nacieron del divino Neleo. Poseidón le había otorgado su infinito valor y el poder de convertirse al combatir en lo que deseara, en medio del fragor de la pelea." (Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas)

A pesar de sus habilidades de transmutación, de su valor infinito, y de su fuerza sobrehumana, Periclímeno es un experto púgil.

"...y el Nelida Periclímeno, al que la pequeña Metón y Elis, rica en caballos, y Aulión, expuesta a las aguas, vieron romper la cara de los adversarios con los guanteletes." (Valerio Flaco. Argonauticas)

La versión que ofrece de Periclímeno Robert Graves es similar a la de Ergino, otro de los descendientes de Poseidón, con cinturón de crin de caballo incluido, pero con alguna peculiaridad.

"Junto a Ergino se hallaba otro hijo de Poseidón, el mago Periclímeno de la arenosa Pilos; llevaba un cinturón del mismo estilo que el de Ergino pero, como había nacido durante un eclipse solar, tenía libertad para llevar la insignia que quisiera; incluso le estaba permitido comer la comida de los muertos. Su madre Cloris era ahora la esposa de Neleo, el cruel hermano de Pelías." (Robert Graves. El Vellocino de oro)

Intentará demostrar sus habilidades pugilísticas cuando el rey Amico rete a un representante de los argonautas a un combate. Entonces los mejores combatientes: Peleo, Telamón, Idas, Tideo, Meleagro, y Periclímeno son los púgiles que se ofrecen, pero se les adelanta Pólux, que será quien finalmente combata con el rey.

Periclímeno regresa a su tierra natal, Pilos, donde se convierte el heredero del trono de Mesenia al morir Afareo sin herederos y dejarle el reino a Neleo, el padre de Periclímeno. Pero Periclímeno no llegará a ser rey, pues la pendencia de su padre con Heracles acabará en tragedia (Ver Neleo). Cuando Heracles ataca Pilos, Periclímeno entra en combate personal con el semidiós. El héroe utiliza sus habilidades de transformarse en animal para intentar derrotar a Heracles. Periclímeno se transforma sucesivamente en león, serpiente y abeja, pero nada de esto funciona con Heracles. Al final opta por la huida transformado en águila, pero de nada le vale.

"...y Periclímeno, al que Poseidón concedió poder cambiar de apariencia y cuando Heracles luchando destruyó Pilos, convirtiéndose ya en león, ya en serpiente o en abeja, resultó muerto por Heracles junto con los demás hijos de Neleo." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Advertido por Hera del intento de fuga de Periclímeno, Heracles apresta el arco, y dispara sus flechas. El águila cae abatida, y Periclímeno fallece. Veamos como lo cuenta su hermano Nestor:

Hércules y Periclímeno. Grabado. S. XIX

"En cuanto a tu padre,  en otro tiempo derribó las murallas de Mesenia, destruyó las ciudades de Elis y Pilos, que no lo habían merecido, y llevó a mi hogar el hierro y la llama, y para silenciar a otros que él aniquiló, doce éramos los Neleidas, una juventud escogida: los doce, a excepción de mí, cayeron a manos de Hércules, y si era natural que los otros pudieran ser vencidos, prodigiosa fue al menos la muerte de Periclímeno, a quien Neptuno, fundador de la sangre de Neleo había otorgado poder adoptar las figuras que quisiera y despojarse luego de ellas. Habiendo él en vano tomado toda clase de formas, se transforma en la imagen del ave que suele llevar los rayos en sus patas ganchudas, y es la más querida del rey de los dioses; y haciendo uso de las fuerzas del volátil, con sus alas y con su curvado pico y con sus garras como anzuelos le había desgarrado el rostro. El Tirintio le apunta con su arco, demasiado infalible, y mientras se cierne haciendo deslizarse entre las nubes sus miembros a gran altura, le alcanza en donde el ala se une al flanco. No era grave la herida, pero los nervios, rotos por la herida, desfallecen y le rehúsan el movimiento y las fuerzas para volar. Se desplomó a tierra al no poder las alas debilitadas hacer apoyo en el aire, y, donde la flecha había quedado superficialmente metida en el ala, fue empujada por el peso del cuerpo que gravitaba sobre ella, y atravesando la parte más alta del flanco vino a salir por la izquierda del cuello."(Ovidio. Metamorfosis)

Otros autores prefieren contarnos que mutado en ave rapaz el héroe de Pilos consiguió huir y ponerse a salvo.

"Hércules, al atacar Pilo, mató a Neleo y a diez de sus hijos; pero el undécimo, Periclímeno, por un favor de su abuelo Neptuno, escapó a la muerte transformado en figura de águila." (Higinio. Fábulas mitológicas)

NELEO

HIJO DE POSEIDÓN

El regreso de los argonautas. C. Volanakis

Neleo es hijo de Poseidón y Tiro, hermano gemelo de Pelias, y padre de Néstor y Periclímeno. Fue rey de Pilos. Participó en la expedición de los argonautas.  

"Neleo, hijo de Hipocoonte, de Pilos. " (Higinio. Fábulas Mitológicas)

Higinio menciona a Neleo dentro de la lista de los argonautas, aunque equivocadamente lo hace hijo de Hipocoonte.

Tiro la hija del rey Salmoneo paseaba por la orilla del río Enipeo del que se había enamorado. El dios Poseidón tomo la forma del dios-rio, y se unió a Tiro.  Ella concibió dos gemelos que dejó dentro de un arca que abandonó en el río. Los dos niños eran Pelías y Neleo. Amamantados por una yegua, y luego recogidos por un mozo de cuadra y su esposa, los gemelos crecieron hasta convertirse en dos jóvenes ambiciosos que al descubrir su origen decidieron conquistar el trono de su abuelo. Pero Pelias, una vez conquistada Salmonia, expulsó a su hermano.

"Pero Poseidón tomando la figura de Enipeo se acostó con ella, la cual dio a luz secretamente unos gemelos y los abandonó. Abandonadas las criaturas pasaron por allí unos yegüeros y una yegua alcanzó con la pezuña a uno de los recién nacidos y dejó una marca lívida en su cara. Entonces el yegüero, recogidos los dos niños, los crió y al que había sido señalado con la marca lívida le llamó Pelias y al otro Neleo. Cuando éstos llegaron a la madurez, reconocieron a su madre y mataron a su madrastra Sidero, pues enterados de que su madre había sido maltratada por ella, la atacaron, pero ella adelantándose se refugio en el recinto consagrado a Hera, sin embargo Pelias la degolló sobre los mismos altares. Y luego continuó despreciando totalmente a Hera. Más tarde se pelearon uno con otro y Neleo fue desterrado; llegó a Mesenia, y fundó Pilos...(Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Neleo emigra a Mesenia donde es acogido por el rey Afareo. Funda la ciudad de Pilos y se casa con Cloris, estableciendo allí su hogar. En Pilos nacen su hija, Pero, y sus doce hijos entre los que sobresalen Periclimeno y Néstor. Con estos dos hijos irá a la expedición  que comanda Jasón en la que no destacará especialmente.

"En cuanto a Neleo, cuando llegó a Mesene con sus acompañantes, fundó Pilos con el consentimiento de los habitantes del lugar, reinó allí y, tras casarse con Cloris, la hija del tebano Anfión, engendró doce hijos, de los cuales el mayor era Periclímeno y el más joven Néstor, el cual participó en la expedición contra Troya." (Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica)

Años después, reinando ya sobre la ciudad se negó a purificar a Heracles del asesinato de Ifito (ver Ifito Euritída), a pesar del consejo de su hijo menor, Nestor. El semidiós nunca perdonaría a Neleo la afrenta, y esperó años para vengarse, pero cuando lo hizo fue, como todas las venganzas de Heracles, terrible. Se presentó el de Tirinto al frente de un pequeño ejército, atacó la ciudad, y trabó combate personal con Períclímeno ( ver Periclímeno). Despúes de derrotar y matar al hijo de Neleo, tomó  la ciudad, la saqueó, y mató a todos los hijos del rey, menos a Nestor (ver Nestor). Finalmente también acabó con el propio Neleo.
  
Sin embargo hay quien decía que Neleo sobrevivió a la matanza, y se refugió en el Istmo con Sísifo, donde murió de enfermedad y fue enterrado, negándose siempre Sísifo a revelar donde estaba su tumba, incluso a su único hijo superviviente.

"Las tumbas de Sísifo y Neleo - pues dicen que Neleo llegó a Corinto, murió de enfermedad y fue enterrado en el Istmo - no sé si alguien podría buscarlas después de leer a Eumelo. En efecto, dice que el sepulcro de Neleo no se lo mostró Sísifo ni siquiera a Néstor, pues era preciso que fuera desconocido para todos por igual, y que Sísifo fue enterrado en el istmo, pero que su tumba son pocos los corintios incluso de su tiempo que la conocieron." (Pausanias. Descripción de Grecia)

NAUPLIO

EL CONSPIRADOR

Nauplio. G.Rouille 1518-1589 

Nauplio es un hijo de Clitoneo procedente de la ciudad de Nauplia que había fundado un antepasado suyo de igual nombre. Algunos lo hacen rey de Eubea. Participó en la expedición de los argonautas, pero su historia está muy relacionada con los caudillos aqueos que fueron a la Guerra de Troya. Tenía fama de ser un magnífico navegante, habilidad que había heredado de su antepasado, hijo de Poseidón, con quien a veces confundían haciéndolo también a él hijo del dios del mar.

"Despúes de éste acudía el descendiente del divino Dánao, Nauplio, que era hijo de Clitoneo Naubólida. Era Naúbolo a su vez hijo de Lerno, y en cuanto a Lerno sabemos que lo era de Preto Nauplíada, y que una vez, de sus amores con Poseidón, la joven Amímona, hija de Dánao, había dado a luz a este Nauplio, que aventajaba a todos en el arte marinero." (Apolonio de Rodas. El Viaje de los Argonautas)

Nauplio no es un compañero agradable de viaje, su carácter vengativo que pondría de relieve más adelante, ya entonces debió de atraerle las antipatías del resto de los navegantes. Es descrito al inscribirse en la expedición como "el de rostro feroz".

"...y también Nauplio, de rostro feroz, que habría de llevar más tarde a los Dánaos contra tus escollos, Cefareo." (Valerio Flaco. Argonáuticas) 

Después de la muerte del timonel los argonautas quedan desolados sin saber muy bien quien ha de conducir la nave. Jasón exhorta a sus compañeros, que antes se las daban de entendidos, a tomar el relevo del fallecido Tifis. Anceo de Samos será el primero en ofrecerse, y quien finalmente se quedará con el puesto, pero tras él todos los expertos en el arte de  la navegación se levantan para ofrecerse como pilotos, entre ellos por supuesto, Nauplio.

Barco Poseidón con Ificlo y Nauplio. 1608. B.M. Londres

"Después de aquél avanzaron Ergino, Nauplio y Eufemo, ansiosos por dirigir el timón. Pero, como era de esperar, los contuvieron; y la mayoría de los compañeros aclamaron a Anceo." (Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas)

Nauplio termina la expedición sin destacarse sobre sus compañeros, y regresa a la Hélade. Pero sus andanzas están muy lejos de haber terminado.

Encontrándose Nauplio en la corte de Aleo, rey de Tegea, se enteró de que su hija Auge, que había sido seducida por Heracles, iba a ser asesinada por sus familiares. Un oráculo había vaticinado que la descendencia de Auge causaría la muerte de alguno de sus parientes. Áleo había decidido sacrificar a la muchacha, pero Nauplio le convence de que él se encargaría de la difícil tarea. Acordaron que la abandonarían en el mar para que se ahogase, y Nauplio promete encargarse del trabajo. Efectivamente Nauplio lleva a la joven al mar, pero en lugar de ahogarla se la entrega a unos mercaderes a condición que la vendieran lejos en Misia.

"Cuando Auge le reveló que quien la había violado era Heracles, no dio crédito a lo que le decía su hija y la entregó a su amigo Nauplio con la orden de que la arrojara al mar. Cuando era llevada hacia Nauplia y se encontraba al pie del monte Partenio, Auge sintió que le sobrevenían los dolores del parto y se retiró a un bosque cercano con el pretexto de una necesidad apremiante. Allí dio a luz a un hijo varón, y dejó al recién nacido oculto en unos matorrales. A continuación Auge volvió junto a Nauplio, y cuando llegó al puerto de Nauplia, en efecto, decidió no lanzarla al mar, como le había sido ordenado, sino regalarla a unos extranjeros carios que zarpaban rumbo a Asia." (Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica)

En Creta se encontró con una situación parecida, y se aprestó a tomar beneficio de ella. El rey Catreo había recibido también, su propio oráculo pronosticándole la muerte a manos de sus descendientes. Nauplio le convence de que le entregue a sus dos hijas, Aérope y Clímene, a las que iba a asesinar, que él se encargaría de ellas. El rey le hace prometer que se deshará de las jóvenes, y él le tranquiliza afirmando que las venderá muy lejos de allí. Pero Nauplio tiene sus propios planes, entrega a Aérope a Atreo, rey de Micenas, que estaba buscando esposa, con lo cual el poderoso rey queda deudor de él, y luego el mismo Nauplio se casa con Clímene, convirtiéndose así en yerno del rey de Creta, y cuñado del rey de Micenas.

"A Aérope y a Clímene se las dio a Nauplio para que las vendiera en tierras extranjeras. Con una, con Aérope, se casó Plístenes y engendró a Agamenón y Menelao, y con la otra, con Clímene, se casó Nauplio, que se convirtió en padre de Eax y Palamede."(Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Casado con Clímene, está  le da tres hijos Palamedes, Éax y Nausimedonte; aunque en ocasiones hacen a Palamedes hijo de otra mujer de Nauplio, Hesíone.

Nauplio deja a su hijo Palamedes al cargo del centauro Quirón, y el joven se convierte en uno de los hombres más inteligentes de su época. Palamedes acompaña a Menelao con frecuencia y se gana el odio de Odiseo, que trama una conspiración que termina con la muerte de Palamedes frente a Troya acusado falsamente de traición. Nauplio entonces acude a Troya a exigir justicia, pero Agamenon y los otros reyes lo ignoran.

Pero el carácter de Nauplio no era el de alguien acostumbrado a quedarse sin reparación. Trama su venganza cuidadosamente, y mientras los reyes aqueos están en la Guerra de Troya, él recorre las diferentes cortes de la Hélade visitando a sus mujeres. A todas ellas les cuenta de la guerra y de cómo sus maridos se habían juntado con otras mujeres, a quienes tenían intención de traerse para sustituirlas a ellas. Algunas de las reinas, envenenadas por las palabras de Nauplio, se suicidaron, otras como represalia tomaron ellas mismas amantes, e incluso planearon el asesinato de sus maridos a su regreso.

La venganza de Nauplio aún no estaba completa. El navegante y ex argonauta se apastó en el cabo Cefareo a vigilar el retorno de la armada aquea. Cuando la guerra terminó y la flota griega emprendió el regreso, Nauplio esperaba su aparición oteando el horizonte. Cuando los vio aparecer, encendió unas enormes hogueras, que confundieron a los pilotos. Los aqueos creyendo que se encontraban cerca de un puerto enfilaron los barcos hacia las hogueras para ponerse a salvo de una tempestad, y se estrellaron contra los escollos. Numerosos barcos naufragaron, muchos perecieron, y gran parte del botín de Troya desapareció bajos las olas.

La vanganza de Nauplio. R. Fiorentino. 1534-39. Fontainebleau

"Cuando los demás imploraron en el silencio de la noche la protección de los dioses, Nauplio los oyó y se dio cuenta de que había llegado el momento de vengar los agravios infligidos a su hijo Palamedes. 

Y así, como si fuera a prestarles ayuda, elevó una antorcha encendida donde las rocas eran especialmente escarpadas y el lugar se hacia muy peligroso. ellos, creyendo que esto se hacía de buena fe, dirigieron hacia allí  las naves; a consecuencia de esto muchas se resquebrajaron y muchísimos soldados con sus jefes perecieron en la tempestad, de modo que sus miembros junto con sus vísceras chocaron contra las rocas. Y si algunos pudieron nadar hasta tierra firme, fueron muertos por Nauplio." (Higinio. Fábulas mitológicas)  

Nauplio no pudo saborear mucho tiempo su venganza, y él mismo pereció en un naufragio.

"Amimone dio a luz de Poseidón a Nauplio. Éste alcanzó una larga vida, y navegando por el mar a cuantos topaban con él enviaba a la muerte encendiendo señales de fuego. Sucedió con todo que también él murió con esta muerte." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

MOPSO

EL AUGUR

Mopso. Mark Lewis Jones

Mopso es un lapita hijo de Ámpico y Cloris, nacido al norte de Tesalia cerca del río Titareso. Como sucede con casi todos los adivinos de la mitología, a veces se le hace hijo de Apolo, y en otras ocasiones se le confunde con otro adivino de igual nombre, pero hijo de Tiresias. Participó en las dos grandes aventuras de su época: la Cacería del Jabalí de Calidón, y la Expedición de los Argonautas. Tiene el don de hablar con las aves, y a través de ellas emitir vaticinios.

"Llegó también Mopso el Titaresio, a quien mejor que a nadie le había enseñado el hijo de Leto los presagios de las aves." (Apolonio de Rodas. El viaje de los argonautas)

Cacería de jabalí. Fresco micénico de Tirinto 1300 a.C. Atenas

En la Cacería de Calidón es uno de los primeros en hacer frente al animal, y el "clarividente Ampícida" invoca a Apolo para que le ayude en su tiro.

"Febo, dice el Ampícida, si te he venerado y te venero, concédeme que alcance el blanco propuesto con un tiro infalible. El dios asintió a sus ruegos en lo que pudo: el jabalí resultó tocado, pero sin herida. Diana había quitado el hierro al proyectil durante el vuelo de éste; lo que llegó era una vara sin punta." (Ovidio. Metamorfosis)

Según Ovidio Mopso también participa en la lucha desarrollada durante la boda de Piritoo contra los centauros.

"Y no vayas a creer que el Ampícida Mopso sólo sabía cantar profecías: a un disparo de Mopso sucumbió Hodites y en vano intentó hablar porque tenía la lengua clavada a la barbilla y la barbilla a la garganta." (Ovidio. Metamorfosis)

También será Mopso quien comunique a los demás la transformación de Ceneo en ave, pues él conoce el lenguaje de los pájaros, y su autoridad no es puesta en duda.

Luego se embarca en el Argos donde junto a Idmón conforma el dúo de adivinos de la expedición. Se decía que un oráculo había vaticinado su muerte en Libia, pero como el viaje le llevaba en dirección contraria, el adivino se embarcó sin temor.

"Entre ellos se destacaba Mopso el lapita, el cual, como hacía poco que una vieja cigüeña le había presagiado su muerte en los desiertos de Libia, estaba totalmente convencido de que sobreviviría a este viaje, ya que le llevaba en dirección contraria. Pues Mopso alegaba que podía entender el lenguaje de las aves, aunque reconocía que algunas veces hablaban de manera tan insensata como los humanos. Su insignia era el estornino y tenía la punta de su lengua partida por un cuchillo." (Robert Graves. El Vellocino de oro)

Mopso se convierte en un curioso compañero de viaje con su peculiar indumentaria y su costumbre de hablar a los pájaros.

"Aquí el adivino Mopso, certera garantía de su padre Febo, ocupa su lugar; a su alrededor una gran túnica blanca colgando hasta el purpúreo coturno le golpea los pies, una red ciñe su frente y en la punta del yelmo el laurel del Peneo." (Valerio Flaco. Argonáuticas)

El Augur. B. Rode. 1761.  Londres

En las tierras de Cizico, después de la muerte del rey, los argonautas quedaron varados durante doce días por los violentos vendavales que se desataron. Una noche mientras Mopso junto con Acasto, realizaba la guardia de la noche, observa el vuelo de un alción sobre la cabeza del dormido Jasón.

"Un alción revoloteaba sobre la rubia cabeza del Esónida, vaticinando con aguda voz el cese de los vientos asaltantes. Captó Mopso, al escucharla, la voz favorable del ave costera. Y luego un dios le hizo dar vuelta y se posó, surcando veloz el aire, sobre la popa del navío."(Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas)

Al punto entiende el mensaje Mopso, despierta a su capitán y le comunica el augurio. Tiene que subir al monte Dídimo a aplacar a la madre de todos los dioses, y cesarán los vientos. Efectivamente tras cumplir las indicaciones del adivino los argonautas pudieron continuar su viaje.

A la muerte de Idmón será su compañero adivino quien sumido en el dolor traslade su armadura desde la nave para vestir el cadáver del querido camarada.

"Mopso con  lagrimas lleva la armadura de Idmón desde la noble embarcación."(Valerio Flaco. Argonauticas)

Al pasar los argonautas frente a la tumba de Esteneleo, un compañero de Heracles que muriera durante la lucha contra las amazonas, su espíritu pudo salir del Inframundo con permiso de Persefone para contemplar el paso de los navegantes. Los argonautas quedaron sobrecogidos cuando vieron al muerto vestido para la guerra con su casco con cuatro penachos. Pero fue Mopso quien los tranquilizó.

"Interpretando el prodigio, Mopso el Ampícida les exhortó a arribar y a propiciarle libaciones." (Apolonio de Rodas. El Viaje de los Argonautas)

Ya en la Cólquide los argonautas discuten las acciones que deben emprender, mientras unos son partidarios de una acción directa, otros prefieren recabar buscar ayuda en las mujeres de la corte. Una paloma que huye de un halcón se refugia en brazos de Jasón, mientras el ave de presa queda ensartada en uno de los palos del barco. Mopso interpreta el augurio de forma favorable a los que buscan la solución pacífica, y así zanja la discusión.

Cuando más adelante se suma al grupo que acompaña a Jasón a entrevistarse con la princesa Medea, una corneja le recrimina al adivino que acompañe al joven. Mopso entiende que deben dejar ir a Jasón solo al encuentro de Medea, y así se lo comunica. El encuentro de los dos jóvenes será decisivo para la expedición.

Pero los sabios consejos del siempre atinado Mopso encontraron su fin en el desierto de Libia, como el oráculo le había vaticinado.

"Allí también en el mismo día el cruel destino arrebató al Ampicída Mopso, y no escapó a la amarga fatalidad con sus vaticinios. Porque no hay ningún escape de la muerte. Allí se escondía entre las arenas, evitando el ardor del mediodía, una serpiente terrible, indolente en dañar por su gusto a quien no la hostigara, y que tampoco podía atacar de frente a quien escapaba de ella." (Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas)

Víbora de la arena.

Una serpiente venenosa surgida de la negra sangre de la Gorgona, como todos los ofidios, está agazapada en la arena del desierto y será el instrumento que hará veraz el oráculo.

"Mopso al avanzar puso la planta de su pie izquierdo sobre la espina dorsal de la serpiente. Al instante aquella se revolvió con dolores y le mordió su carne hincando sus dientes entre la tibia y pantorrilla.

Medea y las demás mujeres dieron un grito. Él se llevó la mano a la mortal herida con valor, bien que no le atormentaba un dolor excesivo: ¡Desgraciado! Ya se deslizaba bajo su piel un sopor enervante, y sobre sus ojos se vertía una gran oscuridad. En seguida dobló sobre el suelo sus apesadumbradas rodillas, mientras se le escapaba la vida sin remedio. sus compañeros le rodeaban y el héroe Esónida, asombrados de tan densa y triste fatalidad. Ni siquiera muerto iba a quedar breve tiempo ya bajo el sol. Pues el veneno pudría en seguida por dentro sus carnes, y una espuma de podredumbre rezumaba de su piel. En seguida con unos azadones de bronce excavaron con premura una profunda tumba."(Apolonio de Rodas. El Viaje de los Argonautas).

Los héroes se cortan los cabellos, profieren los lamentos fúnebres, y revestidos con todas sus armas dan tres vueltas en torno a su tumba para honrar su memoria. Después de amontonar la tierra formando un túmulo, se embarcan llenos de pesar por el valioso compañero perdido

En la televisión el personaje de Mopso aparece como uno de los protagonistas de la miniserie "Jasón y los Argonautas"(2000). Es el actor Mark Lewis Jones quien interpreta a Mopso, que se convierte en la mano derecha de Jasón, aunque no tenga ningún poder de adivinación.

MENECIO

HIJO DE ACTOR

El regreso de los argonautas. G. Moreau. 1897

Menecio es hijo de Actor de Opunte y de Egina. Fue el padre de otro de los héroes de Troya, que adquirió más fama que él, Patroclo. En su juventud formó parte de la expedición de los argonautas. Es su padre quien impulsa a Menecio a apuntarse a la búsqueda del vellocino de oro.

"Y bien había impulsado Actor a su hijo Menecio desde Opunte para que navegase con los famosos héroes." (Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas)

Reinando Actor en la ciudad de Opunte en Locris convence a Menecio de que acuda a Yolcos para enrolarse en el Argos, éste posiblemente casado con su primera mujer, tiene un hijo, Patroclo, al que se resiste a abandonar. El rey convence al príncipe de poner a su nieto a cargo de Quirón, donde además de aprender conocerá a otros jóvenes pertenecientes a las mejores casas de la Helade; y dónde además sabe que uno de sus parientes, Peleo, ha dejado también a su hijo.

"El Actórida deja también a su hijo en la gruta de Quirón para que como compañero de Aquiles aprenda igualmente los sones de la lira y también con él, ya de pequeño, lance la jabalina y aprenda a montar la grupa de su complaciente maestro." (Valerio Flaco. Argonáuticas)

Durante la expedición de los argonautas es uno de los guerreros que se enfrenta con éxito a los bébrices, los súbditos del cruel rey Amico. También cuando en la Cólquide se encuentran en medio de una guerra con los escitas, y su compañero Canto cae derribado, es de los guerreros que acude a proteger su cuerpo siguiendo el ejemplo de Idas. Pero su intervención ya no es necesaria.

"Alarmados Idas y con él el Eneida (Meleagro) se apresuran al lugar, Menecio hace lo mismo, él que últimamente había regresado victorioso sobre el enemigo bébrice." (Valerio Flaco. Argonáuticas)

Suovetaurilia. s. II a.C. M. de la Civilización Romana. Roma

Menecio regresa de la expedición y se convierte en uno de los camaradas de Heracles en sus aventuras por la Hélade. A la muerte de su compañero, ya de regreso a Opunte, su ciudad natal, instituye un culto a Heracles, e impone la costumbre de sacrificar en su honor un toro, un carnero y un jabalí, costumbre que pasará a los romanos en la llamada suovetaurilia, siendo Menecio el primero en realizarla.

"Siguiendo su ejemplo, Menecio, el hijo de Actor y amigo de Heracles, sacrificó un jabalí, un toro, y un carnero a él como héroe, y mandó que todos los años en Opunte Heracles debía recibir los sacrificios y honores de un héroe." (Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica)

Viviendo en Opunte, su hijo Patroclo mata a un amigo en una discusión por un juego de dados. Para evitar la venganza de los familiares, Menecio huye con su hijo y se refugía en Ptía, donde reina su pariente Peleo. Allí los hijos de los dos camaradas de armas, Patroclo y Aquiles, volverán a reencontrarse y continuarán su amistad. Algunos autores insisten que es entonces cuando los dos amigos se encuentran por primera vez, y que es también entonces cuando Peleo los envía a educarse con Quirón.

Durante la Guerra de Troya, Menecio disfruta de un retiro tranquilo en Ptía junto a su compañero Peleo.

"¿Supiste tú solo alguna noticia de Ptía? Dicen que Menetio hijo de Actor, existe aún; vive también Peleo entre los mirmidones; y es la muerte de aquél o de éste lo que más nos podría afligir." (Homero. La Ilíada)

MELEAGRO

EL CAZADOR

Meleagro. Tim Thomerson

La Cacería.

Meleagro es el hijo del rey de Calidón, Eneo y de Altea, hija de Testio y hermana de Leda. Se rumoreaba que el dios Ares había  tenido que ver en su concepción, y que él y no Eneo era su padre. Por su madre era primo de los Dioscuros, Helena y Clitemnestra. Era también el hermano de Deyanira, y por tanto sería cuñado de Heracles. Con esas relaciones, Meleagro estaba abocado a ser uno de los héroes más famosos de su tiempo. Al menos si le daban tiempo a cumplir su destino.

Meleagro. Scopas. 340-330 a.C. Londres

Altea recibe de las Moiras un aviso, su hijo recién nacido moriría tan pronto se consumiera el tizón que ardía en ese momento en el hogar. La madre presurosa retira el tizón del fuego, lo apaga y lo guarda en un cofre a salvo de cualquiera que quiera hacerle daño a su niño.

"Altea, hija de Testio, concibió de Eneo a Meleagro. Se dice que por aquel tiempo apareció en el palacio real un tizón incandescente.

Las Parcas llegaron allí y vaticinaron a Meleagro su destino: él había de vivir tanto tiempo cuanto ese tizón estuviera intacto.

Altea lo guardó cuidadosamente encerrado en un arcón." (Higinio. Fábulas mitológicas)

Meleagro crece junto a sus hermanos destacando entre todos los jóvenes de su edad por su valor y su aparente invulnerabilidad.

"Altea dio a luz tambien un hijo de Eneo, Meleagro, que dicen fue engendrado por Ares. Cuando tenía siete días cuentan que se presentaron las Moiras diciendo que Meleagro moriría cuando un tizón encendido se consumiese totalmente en el hogar. Oído esto Altea retiró el tizón y lo puso en un arcón. Meleagro se convirtió en un hombre invulnerable y valeroso."(Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Meleagro. Scopas 340-330 a.C.Berlín

Al alcanzar Meleagro la juventud va a protagonizar en su propia tierra la hazaña que le hará famoso en toda la Hélade, la Cacería del jabalí de Calidón (Ver La Cacería). Su padre Eneo había olvidado realizar una ofrenda a Artemisa, y la diosa en castigo envió un monstruoso jabalí que nadie era capaz de detener. Meleagro y los principales príncipes herederos venidos de toda Grecia comienzan una cacería épica en la que algunos resultarán heridos, otros morirán, y unos pocos alcanzarán fama y gloria.

"...hasta que Meleagro y con él una escogida tropa de jóvenes se reunieron ganosos de gloria" (Ovidio. Metamorfosis)

Pero el joven príncipe no contaba con la presencia de una joven doncella enviada por la misma diosa Artemisa, la cazadora Atalanta. Fue ver Meleagro a Atalanta y quedar totalmente prendado de ella.

"Tan pronto la vio, tan pronto la deseó el héroe de Calidón, contra la voluntad del cielo, y dio entrada a un fuego misterioso, y dijo: "Feliz aquel a quien esta mujer honre aceptando por esposo", y ni el momento ni su timidez le permiten decir más: una tarea más grande apremia, la de la gran contienda." (Ovidio. Metamorfosis)

Meleagro. Boizot.1771. Louvre

Pero algunos de los cazadores se niegan a compartir aventura con una mujer. Será el propio Meleagro el encargado de convencer a los reacios.

"Todos ellos se negaron al principio a cazar en compañía de una mujer, alegando que les traería mala suerte. Meleagro replicó que si abandonaban la caza entonces, Artemisa los castigaría con la misma severidad con que había castigado a su padre Eneo. Así que todos emprendieron la caza, aunque a regañadientes, y quedó decidido que quien matase al jabalí se quedaría con la piel."(Robert Graves. El vellocino de oro)

Cuando es Atalanta la primera en acertar al jabalí, el enamorado príncipe es el primero en alegrarse, y en hacérselo ver a los compañeros

"...sin embargo no se alegró ella del acierto de su disparo más que Meleagro: créese que fue éste el primero en verlo y el primero en mostrar a sus compañeros la sangre que ha visto y en decir "obtendrás el honor que has merecido por tu bravura". (Ovidio. Metamorfosis)

La cacería continua y después de varios intentos será el propio príncipe de Calidón quien tenga el enfrentamiento final con la fiera.

"En cambio la mano del Enida tiene mejor suerte, y, de dos que arrojó, la primera lanza se fijó en el suelo, la otra en mitad del lomo. Y en el acto, mientras la fiera se enfurece, mientras hace girar en redondo a su propio cuerpo y arroja rugiente espuma acompañada por primera vez de sangre, el autor de la herida se aproxima, hostiga a su enemigo provocando su rabia, y le hunde limpiamente en los hombros el venablo refulgente."(Ovidio. Metamorfosis)

Los compañeros felicitan al príncipe, se acercan sorprendidos al animal, mojan sus lanzas en la sangre de la fiera, hasta que finalmente Meleagro se hace con los despojos, y para sorpresa de todos se la entrega a Atalanta.

Meleagro y Atalanta. G.B. Crosato. 1697-1756

"Meleagro puso el pie sobre la dañina cabeza, y pisándola habló así: "Toma, Nonacría, el despojo que me pertenece, y que mi gloria sea compartida contigo." Y al punto le da como botín el lomo erizado de rígidas cerdas y las fauces señaladas por los enormes colmillos." (Ovidio. Metamorfosis)

La decisión de entregar la piel del jabalí a Atalanta no es bien aceptada por todos, y los propios tíos del príncipe se retiran irritados. El reparto de los despojos del animal será la causa del futuro conflicto entre los los Testíadas, líderes de los curetes, y los calidonios.

La expedición.

La cacería de Meleagro. Bandini. 1583-84. M. del Prado

Además de la Cacería de Calidón, Meleagro es uno de los jóvenes que concurre a la expedición de los argonautas, donde a pesar de su juventud ya se la reconoce casi como un igual a Heracles.

"Después de éstos llegaron el valeroso Meleagro Eneida, que había venido de Calidón, y Laoconte. [...]Ningún otro habríase presentado superior a él, creo, de no ser Heracles, si hubiera podido aguardar un sólo año más allí entre los Etolios." (Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas)

El contingente de Calidonia no está formado sólo por Meleagro, y con él viaja su tutor Laocoonte, y su tío materno Ificlo. Pero el joven calidonio destaca entre todos por su fuerza.

"Pero tu, Meleagro, mira, como el prendedor de tu vestido se ha aflojado, dejando tus fuertes hombros desnudos y el pecho que compite con orgullo con la fuerza de los músculos de Hércules" (Valerio Flaco. Argonáuticas)

En la luchas contra los hombres de Cicico, Meleagro es uno de los argonautas que se destacan; aunque quienes caigan sean aliados abatidos por error.

Meleagro. Bonacolsi. 1484-1495. Londres 

"...y Meleagro junto a ellos abatió al fuerte Itimoneo y a Artáceo, jefe de guerreros. A todos los cuales aún honran los habitantes de aquel lugar con honores de héroes. Los demás cedieron y retrocedieron con terror, como en tropel las palomas huyen temerosas de los halcones de rápido vuelo." (Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas)

Al abandonar Heracles el barco para buscar a Hilas, varios argonautas se niegan a seguir sin él. Meleagro será el primero en dar su apoyo a Jasón, y afirmarle su lealtad y respeto como jefe.

Al ofrecerse Peleo a Jasón en la cólquide para tomar por la fuerza el vellocino, si el capitán no se ve preparado a afrontar los retos de Eetes, serán varios los argonautas que lo secunden, entre ellos el joven Meleagro.

"Y junto con ellos también el hijo de Eneo, Meleagro, que se contaba entre los guerreros en pleno vigor, aunque no le despuntaba apenas la barba de joven. ¡con tal fuerza estaba exaltado su ánimo!  (Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas)

En la tradición que afirma que los argonautas mataron a Eetes en la Cólquide, es Meleagro el guerrero que acaba con el rey. También se le suele presentar como uno de los vencedores en los juegos celebrados en honor de Pelias.

El Amor.

Meleagro y Atalanta. F. Mosca. 1564-65

Meleagro desde el primer momento en que vio a la virgen cazadora quedó impresionado con ella. Algunos autores afirman que el príncipe ya estaba casado con Cleopatra, pero que le dio igual, y que solo pensaba en Atalanta.

"Meleagro, a pesar de tener por mujer a Cleopatra, la hija de Idas y Marpesa, porque deseaba tener también un hijo de Atalanta, obligó a todos a ir a la cacería en compañía de ésta." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Cuando Atalanta se lleva la piel, los Testíadas intentan arrebatársela un día que la encuentran sola realizando sacrificios a la diosa Artemisa, e incluso según algunas versiones pretenden violarla. Meleagro lo impide, y según algunos autores es entonces cuando mata a sus tíos. Tal vez sea también entonces cuando Atalanta y Meleagro consuman su amor, y engendran el que será el hijo de ambos, Partenopeo, aunque algunos le dan por padre a Melanión.

"Ella imploró la protección de Meleagro. Él intervino, puso el amor por encima de los lazos de parentesco, y mató a sus tíos maternos." (Higinio. Fábulas mitológicas)

Pero o bien los tios de Meleagro no murieron ese día, o alguno de ellos sobrevivió para declarar más tarde una guerra que asolaría la región

Muerte de Meleagro. Ch. Le Brun.1658. Louvre

"Ella la aceptó con gratitud, pero, cuando, regresaba lentamente al santuario de Artemisa, los tíos de Meleagro, uno de los cuales alegaba haber disparado la flecha que dejó ciego al jabalí, intentaron en su furia, no sólo arrebatarle la piel, sino además violarla.

Meleagro oyó sus gritos y corrió a salvarla, invocando a Artemisa para que lo eximiese de toda culpa. Mató a sus dos tíos con la misma jabalina que había servido para dar muerte al jabalí." (Robert Graves. El vellocino de oro)

Se casa Meleagro, si es que no lo estaba ya, con Cleopatra,  la hija de Idas y Marpesa, con la que se establece en Calidón en la corte de su padre Eneo para quien ejerce las labores de jefe militar.

La Guerra.

Pero si bien Meleagro había sobrevivido a las dos grandes empresas de su época, ganando fama y gloria en ambas; los problemas con sus tíos paternos, los Testíadas le iban a llevar al desastre. En una versión antigua los hermanos de su madre dirigen el pueblo de los curetes, vecinos de los calidonios. Enfurecidos por haber perdido los despojos del jabalí, e incitados por la vengativa diosa Artemisa, que desea el mal de la casa de Eneo, traman una guerra de conquista contra sus vecinos.

"...y la diosa suscitó entonces una clamorosa contienda entre curtes y los magnánimos aqueos por la cabeza y la hirsuta piel del jabalí." (Homero. La Ilíada)

Meleagro se pone al frente de las tropas de su padre y combate con éxito a los curetes. Pero su madre, Altea, le reprocha que combata contra sus propios tíos. Meleagro harto de oír las reconvenciones maternas se retira de la lucha.

Meleagro y Atalanta. J.Jordaens.1618

"Mientras Meleagro, amado de Ares, combatió, les fue mal a los curetes, que no podían, a pesar de ser tantos, acercarse a los muros. Pero el héroe irritado con su madre Altea, se dejó dominar por la cólera que perturba la mente de los más cuerdos y se quedó en el palacio con su linda esposa Cleopatra, hija de Marpesa Evenina, la de hermosos pies, y de Idas, el más fuerte de los hombres que entonces poblaban la tierra." (Hómero. La Ilíada)

Uno de los hermanos ha caído en el combate, y Altea invoca la venganza de los dioses. Los curetes avanzan y llegan hasta las puertas de la ciudad de Calidón, y atacan las torres de defensa. Los ciudadanos envían embajadas a Meleagro para que vuelva al combate, su propio padre, le pide que vuelva a comandar las tropas, pero Meleagro insiste en su retiro. Las tropas enemigas entran en Calidón escalando las torres y prenden fuego a la ciudad. Ante el peligro inminente Cleopatra le ruega a Meleagro que les defienda. Sólo entonces vuelve el héroe al combate. (ver Ificlo Testíada)

"Meleagro al oír estas palabras, sintió que se le conmovía el corazón; y dejándose llevar por su ánimo, vistió las lucientes armas y libró del funesto día a los etolos; pero ya no le dieron los muchos y hermosos presentes, a pesar de haberlos salvado de la ruina."(Homero. La Ilíada)

Meleagro vence a los curetes, y en la batalla mata a los Testíadas supervivientes. El ejército enemigo sin jefes y derrotado se dispersa. Pero Meleagro no celebrará la victoria, para algunos también él muere en el campo de batalla, para otros es ahora cuando le alcanza la maldición de su madre.

"Sin embargo algunos dicen que Meleagro no murió de esta manera, sino que al disputar por la piel los hijos de Testio, porque Ificlo había sido el primero en disparar, estalló la guerra entre curetes y calidonios; y cuando Meleagro se marchó luego de matar a alguno de los hijos de Testio, Altea lanzó una maldición contra él, que lleno de ira permaneció en su casa. Y acercándose los enemigos a las murallas, los ciudadanos le pidieron con súplicas que prestase ayuda, y a duras penas convencido por su mujer, salió, y matando a los restantes hijos de Testio, murió luchando." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Altea al encontrarse ante los cadáveres de sus hermanos, sufre un arrebato de locura y abre el cofre que tan celosamente custodiara, coge el tizón y lo arroja al fuego contemplando como se consume. Meleagro se siente arder, y fallece entre atroces dolores.

La muerte de Meleagro. Relieve romano S. II. Louvre.

"Sin saber nada y lejos de allí, Meleagro se quema con aquella llama, y siente que sus vísceras se tuestan con invisible fuego, y con su valor se sobrepone a los terribles dolores. Pero se acongoja de perecer de una muerte cobarde y sin sangre y llama dichosas a las heridas de Anceo, y entre gemidos y con su último aliento pronuncia el nombre de su anciano padre, y los de sus hermanos y piadosas hermanas, y el de su compañera de lecho, quizás también el de su madre. Crecen el fuego y el dolor, y de nuevo se extinguen; al mismo tiempo fenecieron ambos, y su espíritu se disipó poco a poco por los tenues aires al mismo tiempo que poco a poco iban blancas pavesas cubriendo las brasas. (Ovidio. Metamorfosis)

Su madre al percatarse de lo que ha hecho se suicida, y su mujer muere igualmente por su propia mano o de pena.

"Tras la muerte de Meleagro, Altea y Cleopatra se colgaron ellas mismas, y las mujeres que lloraron al muerto fueron transformadas en pájaro" (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Meleagride. Gallina de Guinea o Pintada.

Sus hermanas contemplan el cadáver y algunas de ellas desesperan de dolor, sus lágrimas se transformaban en ámbar, y Artemisa al fin viendo cumplida su venganza con la casa de Eneo, transforma a sus hijas, a excepción de Gorge y Deyanira, en unas aves: las meleágrides (pintadas o gallinas de Guinea), las traslada a la isla de Leros, y allí se establecerá un culto que adorará a Artemisa Meleagride, donde las pintadas pasarán a ser animales sagrados.

"Por su parte, las hermanas de éste, salvo Gorge y Deyanira, a fuerza de llorar fueron transformadas por voluntad de los dioses en unas aves que son llamadas"meleagrides." (Higinio. Fábulas Mitológicas)


Más Allá.

Hércules y las dagas de Kush

Cuando Heracles desciende al Inframundo, para cumplir el trabajo del Can Cerbero, las almas huyen ante su presencia. Sólo dos espíritus se interponen en su camino, el de Medusa y el de Meleagro. Heracles intenta atravesar a Medusa con su espada, pero Hermes, su guía, le detiene, recordándole que es sólo un fantasma. Meleagro sin embargo únicamente quiere hablar con su antiguo compañero. El calidonio relata su triste historia al semidiós, y se muestra preocupado por la única hermana que permanece sóla: Deyanira, pues Gorge se ha casado, y las otras son aves consagradas a la diosa. Heracles le promete a su compañero argonauta que tan pronto cumpla sus trabajos, cuidará de Deyanira. Y así el espíritu de Meleagro, libre al fin de su inquietud, le despeja el camino a Heracles.

Heracles cumplirá la promesa realizada a Meleagro y acudirá en busca de Deyanira, con quien acabará casándose, y que al fin será la causa de su final (ver Heracles III).

El cine y la televisión han olvidado injustamente a tan interesante personaje y sólo en un par de capítulos de la serie "Xena, la princesa guerrera", el actor Tim Thomerson encarna a un patético personaje que revive sus pasadas glorias remojándolas en alcohol, y que se autodenomina "Meleagro el Poderoso"

En los cómics tiene una destacada presencia en la serie dedicada a Hercules. "Hércules y las guerras tracias", aunque en su adaptación a la gran pantalla parecen haber obviado al enamorado Meleagro. En la continuación "Hercules y las dagas de Kush", también Meleagro es uno de los personajes principales.
   

LA CACERÍA DE CALIDÓN

LA CACERÍA DEL JABALÍ DE CALIDÓN

La Cacería del jabalí de Calidón.1920. Ilustración para "Tanglewood Tales"

Calidón era un reino de Grecia en la región de Etolia. En él gobernaba Eneo, hijo de Portaón, que se casó con Altea, hija de Testio, y de la que tuvo varios hijos: Toxeo, el mayor; Meleagro, y Clímeno; y cuatro hijas: Goge, Deyanira, Eurímide y Melanipa.

Celebrando sacrificios en honor a los dioses, Eneo cometió el error de olvidarse de incluir a la diosa Artemisa. La diosa enfadada por el olvido decidió castigar el descuido o la impiedad del rey mandando  a un enorme jabalí que devasta los campos de la región. La bestia se sale de lo normal tanto en fuerza como en tamaño, y no respeta nada que se pone en su camino: las cosechas son destruidas, el ganado es masacrado, y quienes se le oponen acaban despedazados por la fiera. 

Eneo. Lekitos 500 a.C. Munich

"Ofreciendo Eneo en sacrifico a todos los dioses las primicias de las cosechas anuales que se habían producido en la región, olvidó solamente a Ártemis. La cual, llena de cólera, envió un jabalí extraordinario por su tamaño y fuerza, que no permitió sembrar la tierra y aniquiló ganados y a cuantos se topaban con él" (Apolodoro. Biblioteca mitológica)

Nadie parece preparado para enfrentarse a la fiera surgida de la venganza de la diosa, y todo cazador que es enviado a detenerlo huye o acaba muerto. Para algunos el jabalí es descendiente de la terrible Cerda de Cromión, Fea, que abatiera Teseo en una de sus primeras hazañas. El animal en cuestión era descrito de forma pavorosa: Del tamaño de un toro, con cerdas como lanzas, y colmillos de elefante; despedía un vapor de la boca que abrasaba la vegetación, y arrancaba los árboles cargados de frutos.

"...envió a los campos de Eneo un jabalí vengador de la deshonra, como no tiene toros mayores el herboso Epiro y los tienen menores los labrantíos de Sicilia. Los ojos brillaban de sangre y fuego, el cuello es erguido y tieso y se le erizan las cerdas, semejantes a una empalizada a elevadas jabalinas; una espuma hirviente le chorrea, acompañada de roncos gruñidos, por los anchos hombros, sus colmillos son iguales a los colmillos indios (de los elefantes), de su hocico brota el rayo, los matorrales arden con su aliento. Tan pronto la fiera pisotea las mieses que aún son hierba tierna y en crecimiento, como siega las ansias ya maduras de un labrador que llorará, y malogra la cosecha en las espigas. La era espera en vano, y en vano los hórreos las mieses prometidas. Son tendidos por tierra los pesados racimos a la vez que los largos sarmientos, y también el fruto, junto con las ramas, del olivo siempre cubierto de hoja. También se encarniza contra las reses de ganado menor: ni a éstas pueden defenderlas el pastor ni el perro, ni a las vacadas los toros feroces. La gente huye y se dispersa y no se considera segura más que detrás de las murallas de una ciudad." (Ovidio. Metamorfosisis)

Jabalí. Monumento en Cerveteri. Italia

Eneo desesperado, pues la hambruna pronto provocará estragos, envía mensajeros a las principales ciudades de la Hélade solicitando cazadores o jóvenes guerreros que estén dispuestos a enfrentarse con el jabalí. El cazador que abata la pieza se llevará la piel y los colmillos del animal. 

"Contra este jabalí convocó a los más valientes de la Hélade sin excepción y anunció que al que matase a la fiera le daría en premio la piel. "(Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Un número impresionante de príncipes y guerreros venidos de toda Grecia se reúnen con los hijos de Eneo para tomar parte en la mayor Cacería que jamás se había dado. Representantes de casi todos los reinos compiten por ser el mejor y más valiente cazador. Esta es la lista más aceptada de cazadores de Calidón: Acasto, Admeto, Alcón hijo de Ares, Alcón hijo de Hipocoonte, Anceo, Anfiarao, Asclepio, Atalanta, Castor, Cefeo, Ceneo, Cometes, Cteato, Deucalión, Drías, Enésimo, Epoco, Equión, Eufemo, Eurípilo, Euritión, Eurito hijo de Hermes, Eurito hijo de Molione, Evipo, Fénix, Fileo, Hileo, Hipalmo, Hipaso, Hipotoo, Idas, Ificles, Ificlo, Isquépolis, Jasón, Laertes, Lélege, Leucipo, Linceo, Meleagro, Mopso, Néstor, Panopeo, Pelegón, Peleo, Piritoo, Plexipo, Pólux, Protoo, Telamón, Teseo, Toxeo, y Yolao.

Jabalí de Calidón. metopa. S. V a.C. Delfos

Una vez reunidos todos los participantes, el rey Eneo los agasajó acogiéndolos en palacio y dándoles banquetes y fiestas durante nueve días. Al décimo día la cacería debía de comenzar. Pero un grupo de cazadores con Cefeo y Anceo a la cabeza se niegan a participar en la empresa con una mujer entre ellos, Atalanta. (ver Atalanta)

"Una vez se reunieron todos, Eneo los hospedó durante nueve días; al décimo, Cefeo y Anceo y algunos otros rechazaron ir a la cacería con una mujer." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Es la propia Artemisa quien envía a la Cazadora, y a Meleagro, uno de los hijos del rey, no le cuesta convencer a sus compañeros de aceptarla en el grupo. Aunque a regañadientes aceptan la presencia de la doncella para evitar enemistarse aún más con la celosa divinidad.

Entrando en un espeso bosque donde saben que se refugia el animal tras haber seguido su rastro, los cazadores preparan sus armas, algunos sujetan redes, y finalmente sueltan a los perros, que llevan presos con cadenas.

Cacería de Calidón. 440 a.C. Berlín

"Una selva de espesa arboleda, que ninguna edad había cortado empieza en una llanura y contempla labrantíos que bajan en declive. Cuando allí llegaron los paladines, unos tienden las redes, quitan otros las cadenas a los perros, y otros siguen las huellas bien marcadas de las patas, y ansían encontrar el peligro que les ponga a prueba." (Ovidio. Metamorfosis)

El jabalí sale de una hondonada y se sacude a los perros sin problemas. Los cazadores rodean a la bestia dispuestos a hacerla caer. Vuelan las primeras jabalinas sin demasiado efecto. Equión es el primero en disparar, pero falla, al igual que Jasón. Ificlo, cuñado del rey, y luego Mopso lanzan sus armas, y aciertan, pero sin causar herida al animal, consiguiendo únicamente enfurecerlo.

"Se excitó la cólera del feroz animal, y se inflamó con no menor suavidad que el rayo: le centellean los ojos, la llama alienta también en sus pulmones y, como vuela un pedrusco disparado por la cuerda tensa cuando se dirige a las murallas o a las torres llenas de combatientes, así el mortífero verraco se arroja con infalible impulso sobre los jóvenes." (Ovidio. Metamorfosis)

Se producen las primeras bajas. El jabalí enfurecido ataca y se lleva por delante a alguno de los cazadores. Hipalmo y Pelagón sólo se llevan un susto, pero Enésimo que es el primero en caer, Isquépolis o Hileo no tuvieron tanta suerte. Otros  como Nestor recurren a las ramas de los árboles para ponerse a salvo. Anceo dirige el ataque contra la fiera pero termina en el suelo con las tripas desparramadas. El intento de los Dioscuros tampoco surte efecto. El ataque combinado de Telamón, Peleo y Euritión termina en desastre con la muerte accidental del último. Sólo la oportuna intervención de Atalanta pone fin a la confusión, al tiempo que salva la vida de sus compañeros. La flecha de la cazadora acierta en el lomo al jabalí, y acto seguido llueven las jabalinas sobre la bestía, Anfiarao le alcanza en un ojo, y el nuevo intento de Jasón, o de Piritoo terminan en fracaso.

"Atalanta los avergonzó al ser la primera en seguir las huellas del animal hasta la espesura donde estaba escondido. Para demostrarle su desprecio desobedecieron sus órdenes, que consistían en rodear el matorral silenciosamente, esperando con arcos y jabalinas a que ella desalojase al jabalí. En lugar de hacerlo así, penetraron en el matorral profiriendo fuertes gritos para asustar a la bestia. El jabalí les acometió cuando estaban apiñados en un grupo, mató a dos de los cazadores e hirió a otros dos, uno de los cuales era el gran Anceo" (Robert Graves. El vellocino de oro)   

Los Cazadores de Calidón. Rubens. 1618. M de Gante*

Meleagro entonces acaba con la fiera primero clavándola por el lomo a tierra para rematarla luego traspasando al animal entre los hombros. El resto de los cazadores se acercan a ensangrentar sus lanzas, y la bestia queda acribillada.  Después Meleagro corta la cabeza al jabalí y se la ofrece a quien cree se merece el honor de haber sido el primer cazador en alcanzarla: Atalanta.  

"Sus compañeros manifiestan su gozo con una clamorosa ovación, y a porfía juntan la diestra con la diestra vencedora, y contemplan llenos de admiración a la fiera gigantesca y la enorme extensión que ocupa en el suelo, y aún no les parece que se la pueda tocar sin peligro, pero aún así todos ellos ensangrientan sus picas en ella." (Ovidio. Metamorfosis)

La decisión del hijo del rey provoca discusiones. Príncipes y cazadores se sienten humillados y avergonzados: una mujer les ha superado a todos. Quienes peor lo llevan son los tíos maternos del príncipe Meleagro, los Testíadas. Los hermanos de Altea reclaman para sí los despojos alegando que fue uno de ellos, Ificlo, el primero en acertarle al animal, y que al fin y al cabo Atalanta no mató a la bestia, así que ellos tienen el mismo derecho que la cazadora. Meleagro no dará marcha atrás, totalmente prendado de la joven, no está dispuesto a ceder, y eso será a la larga la causa de su ruina.

Los tíos del rey abandonan los festejos que siguen a la muerte del monstruo en desacuerdo con el reparto de los despojos. De vuelta a su tierra planearan la venganza contra Eneo y los calidonios.  Una sangrienta guerra entre curetes y calidonios por los despojos del jabalí será la consecuencia del abrupto final de la Cacería del jabalí de Calidón (ver Meleagro).

La negligencia de Eneo. B. Picart.1731

"Entretanto Diana, airada porque Eneo no le había ofrecido los sacrificios anuales, envió un jabalí de extraordinario tamaño, para que asolara el campo calidonio.

Meleagro, con unos jovenes escogidos de Grecia, lo mató y concedió su piel a la doncella Atalanta por su arrojo. Ideo, Plexipo y Linceo, hermanos de Altea, se la quisieron arrebatar." (Higinio. Fábulas Mitológicas) 

Higinio da una rápida versión del mito, aunque como es habitual en él, confunde los nombres, y acaba haciendo hermano de Altea a quien no lo es.

"Al fin lo mató Meleagro, hijo de Eneo, ayudado por cazadores y perros de muchas ciudades - pues no era posible vencerle con  poca gente, ¡tan corpulento era!, y ya a muchos los había hecho subir a la triste pira -, y la diosa suscitó entonces una clamorosa contienda entre los curetes y los magnánimos aqueos por la cabeza y la hirsuta piel del jabalí" (Homero. Ilíada)

La guerra entre calidonios y curetes está servida. ¿Son realmente los despojos del jabalí los motivos de la cruenta guerra entre familiares y vecinos?

Veamos como nos cuenta su experiencia en Calidón, el heróe ateniense Teseo, claro está en versión de Mary Renault.

"Y así, dejé de lado mis tareas de gobierno y fui a Kalidón. Presencié cómo se deslizaban las naves por el pacífico Istmo y a través del Golfo de Corinto, azul entre los montes, hasta alcanzar Kalidón. Allí nos entregamos a una cacería que resultó una magnífica exhibición de destreza. Hubo buena compañía y un festín opíparo. Pero no hay bien que dure cien años, pues allí mismo fuimos testigos de una discordia sangrienta en el palacio real. Como ocurre a menudo, sucumbió el mejor. Con todo, fue un espléndido festín de victoria para el joven Meleagro y la cazadora de largas piernas con la que compartió el premio; el conflicto vino después. Pero con el tiempo, los rostros se han difuminado y cuando miro hacia atrás sólo veo a Pirítoos." (Mary Renault.Teseo)

Corta-Puros.Marfil y plata. S. XX

Los restos de la fiera no fueron ni para curetes ni para calidonios sino que acabaron en Tegea en la tierra de Anceo, el herido más grave por el jabalí y de Atalanta, quien primero lo hirió. Sus despojos la piel y los colmillos fueron expuestos en templos consagrados a las diosas Artemisa y Atenea. Los colmillos fueron expropiados por el emperador Agusto que se los llevó a Roma, y nunca más se supo, y de la piel...mejor no hablar, o dejar que hable Pausanias.

"En cuanto a ofrendas en el templo, las más dignas de mención son: la piel del jabalí de Calidón completamente podrida por el tiempo y totalmente pelada." (Pausanias. Descripción de Grecia)


*Nota: El cuadro de Rubens, una de sus múltiples versiones de la Cacería, fue robado en Bélgica, y recuperado 10 años más tarde en Grecia.