COMETES

HIJO DE TESTIO

Cacería del jabalí de Calidón. J.van Schuppen.1704. Montpellier

Cometes es, para algunos autores, uno de los hijos de Testio, que formarían los llamados Testíadas, hermanos de Altea, la madre de Meleagro, y por tanto tíos de éste. A su padre se le atribuyen diversas mujeres: Euritimis, Leucipe, Laofonte, y Deidamia; aunque hay quien afirman que Testio sólo tuvo una mujer, que el resto son nombres con los que se la designa.  

"...y también los hijos de Testio, hermanos de Altea, Prótoo y Cometes."(Pausanias. Descripción de Grecia)

Pausanias da nombre a los Testíadas que acuden a la Cacería, aunque no coinciden con los nombres que dan otros autores. 

Los Testíadas morirán a manos de Meleagro a raíz de la disputa surgida en torno al reparto de los despojos del jabalí.

Otro personaje con idéntico nombre, posiblemente un lapita, combate contra los centauros durante la boda de Piritoo, y fallece durante la lucha a manos de otro lapita, Caraxo, que herido arroja un umbral de piedra sobre el centauro Reto con tan mala fortuna que alcanza a Cometes .

"El herido sacude de sus cabellos desgreñados el fuego ávido, y levanta sobre sus hombros descuajándolo de la tierra un umbral, carga propia para una carreta. Su mismo peso le impide dejarla caer sobre un enemigo. A un compañero en cambio aplastó aquella mole de piedra, a Cometes, que estaba más cerca." (Ovidio. Metamorfosis)

ANFIARAO

EL ADIVINO

Anfiarao. Ian McShane

Anfiarao es el hijo de Oícles y de Hipermestra. Es un descendiente del también adivino Melampo, y de él se decía que había heredado las dotes proféticas.  Algún escritor lo incluye entre el catálogo de los argonautas, aunque la mayoría lo descartan. Si embargo prácticamente todos están de acuerdo en colocarlo entre los Cazadores de Calidón. 

Anfiarao. Bronce de Riace. S. V a.C.

"... y el Eclida aún respetado por su esposa."( Ovidio. Metamorfosis) 

Al rodear a la fiera, después de disparar Atalanta y herir al jabalí, es Anfiarao el segundo cazador en alcanzar al animal. (Ver la Cacería de Calidón)

"Al jabalí la primera en asaetearlo en el lomo fue Atalanta, Anfiarao el segundo en un ojo." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Cuando comenzó a reinar en Argos Anfiarao mató a Tálao, el padre de Adrasto, y éste tuvo que marchar al destierro. Luego se produjo una reconciliación entre ellos, que sellaron mediante el matrimonio de Anfiarao con Erifile, la hermana de Adrasto. Los cuñados sellaron un pacto: Si alguna vez tenían una discusión someterían la decisión final a Erifile.

"En aquella época, puesto que Anfiarao rivalizaba con Adrasto por el trono, los dos llegaron a un acuerdo mutuo por el que confiaban la decisión sobre sus diferencias a Enfila, que era esposa de Anfiarao y hermana de Adrasto." (Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica)

De Erifile Anfiarao tuvo varios hijos Alcmeón, Anfíloco, Demonasa y Eurídice. A veces también se le hace padre de Catilo, Coras y Tiburno.

Al presentarse Polinices en la corte de Adastro y convertirse en su yerno, éste organizó la primera guerra de Tebas, y le pidió ayuda a Anfiarao. Pero Anfiarao sabía por sus dotes proféticas que ningún caudillo, salvo Adrasto, volvería vivo de la expedición. Le hizo jurar a su mujer que no aceptase regalos; y luego se negó a ir a la expedición. Los intentos de Adrasto por convencerlo chocaban con la firme negativa de éste a acudir a la guerra. (Ver Las Guerras Tebanas I) 

Anfiarao. Daniele Vargas

"Pero Anfiarao, el hijo de Oícles, que era adivino, previó que necesariamente todos los que marchaban en la expedición, excepto Adrasto, morirían; y así él mismo no se atrevió a partir, echando atrás a los demás."( Apolodoro. Biblioteca mitológica) 

Polinices soborna a la mujer de Anfiarao con el collar de Harmonía, que proporcionaba belleza a quien lo portaba, aunque se afirmaba que su uso acarrearía el mal a su poseedor. A cambio del collar Erifile, que comenzaba a sentir los estragos de la edad, se compromete a convencer a su marido para que vaya a la guerra. Anfiarao obligado por el juramento de acatar la decisión de su mujer ante una disputa con Adrasto, tiene que ceder, y se apresta para la guerra sabiendo que ha de morir en ella. Antes de partir enterado del soborno de su mujer que le ha de costar la vida, hace prometer a sus hijos que le vengarán matando a su mujer, y encabezando una nueva expedición contra Tebas.

"Anfiarao se echaba atrás; entonces Erifila, una vez que recibió el collar, lo convenció para que marchase con Adrasto. Anfiarao viéndose en la obligación de marchar en la expedición, encargó a sus dos hijos que cuando crecieran mataran a su madre y partieran contra Tebas." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

En Nemea al producirse la muerte del niño Ofeltes, es Anfiarao quien advierte a los expedicionarios que es una señal de mal agüero. Por ello instituyen los Juegos Nemeos, en los que, según Apolodoro, Anfiarao vence en dos disciplinas, en salto y disco.

Los caudillos se posicionan ante Tebas ocupando cada uno de ellos una de las siete puertas de la ciudad. Anfiarao sin embargo le guarda rencor a Tideo al que culpa de haberlo embarcado a todos en la funesta empresa.

La partida de Anfiarao. Cerámica griega. 450 a.C.

"Voy a decir el sexto, el varón más sabio y, más valiente en el combate, el poderoso adivino Anfiarao. Colocado delante de la puerta Homoloide, llena de improperios al fuerte Tideo: «Homicida, perturbador de la ciudad, el maestro mayor de los infortunios para Argos, mensajero de Erinis, ministro de Muerte, consejero de estas desgracias para Adrasto.» Después, dirigiendo la mirada hacia tu hermano, el fuerte Polinices, elevando los ojos, y al fin partiendo el nombre en dos, le llama y salen estas palabras de su boca: «¡Ciertamente, tal hazaña es agradable a los dioses y bella de escuchar y de decir a los descendientes: destruir la ciudad de los padres y los dioses de la raza, lanzando contra ellos un ejército extranjero! ¿Con qué derecho vas a restañar la fuente materna? La tierra patria conquistada por tu afán con la lanza, ¿cómo será tu aliada? Yo, por mi parte, fertilizaré este suelo, adivino sepultado bajo tierra enemiga. Luchemos: no es deshonroso el destino que espero.» Así habló el adivino, mientras llevaba gravemente su escudo de macizo bronce. Pero no hay emblema en su escudo: pues no quiere parecer el mejor sino serlo, cosechando surco profundo en su ánimo, del cual brotan nobles designios." (Esquilo. Los Siete contra Tebas)

El rey de Tebas Eteocles envía a un guerrero experimentado, Lástenes contra Anfiarao, pues aunque lo considera el más justo de los adversarios, también sabe que Anfiarao no desea la lucha.

Anfiarao. Relieve griego. S.V-IV a.C. M.A.Atenas

"¡Ah, funesto presagio que asoció un hombre justo a los impíos! En toda empresa no hay nada peor que una mala compañía: el fruto no es bueno para cosecharse. Si un hombre piadoso se embarca con marineros ardientes para el crimen, perece con la raza de hombres odiosa a los dioses; o si un justo se une con ciudadanos inhospitalarios que no se acuerdan de los dioses, cae justamente en la misma red y sucumbe a golpes del látigo común del dios. Así ese adivino, digo el hijo de Ecico, prudente, justo, valiente, piadoso, gran profeta, mezclado contra su voluntad, a impíos de boca temeraria, comprometidos en una expedición de difícil regreso, será, si Zeus quiere, arrastrado en la misma red. Creo que ni siquiera atacará nuestras puertas, no porque carezca de valor ni por cobardía de ánimo, sino que sabe cómo ha de morir en la batalla, si los oráculos de Loxias han de llevar su fruto: acostumbra callar o decir lo que conviene. Con todo, contra él colocaremos a otro guerrero, el fuerte Lástenes, guardián de puerta que odia al extranjero; anciano por su mente, tiene, en cambio, un cuerpo joven, ojo rápido y mano presta para alcanzar con la lanza un flanco no protegido junto al escudo." (Esquilo. Los Siete contra Tebas)  

Anfiarao. Relieve de Oropos. S.IV a.C. Berlín

Cuando Tideo cae herido, Anfiarao le lleva la cabeza de su adversario incitándole a comer sus sesos para sanarse, aunque actúa movido por la venganza al ver que Atenea se prepara a salvar a Tideo. Así el vengativo adivino se asegura la muerte del calidonio.

"Pero en cuanto Anfiarao se dio cuenta, por odio a Tideo, porque contra su criterio había convencido a los argivos a marchar contra Tebas, le cortó la cabeza a Melanipo y se la entregó a Tideo, que a pesar de estar herido había logrado matar a Melanipo, y entonces le abrió la cabeza y le absorbió los sesos." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Tras el duelo a muerte entre los dos hermanos tebanos, Polinices y Eteocles, Anfiarao emprende la huida en su carro por la orilla del río Ismeno. Un tebano le persigue y cuando está a punto de alcanzarlo y atravesarlo por la espalda, Zeus apiadándose lanza un rayo que abre la tierra bajo los pies de los caballos del adivino. Anfiarao se precipita dentro de la brecha sin dejar rastro. Con él desaparece su auriga Banto.

Anfiarao. Barbieri. 1506-1560

"Y a Anfiarao, que había huido al río Ismeno, antes de ser herido en la espalda por Periclímeno, Zeus le lanzó un rayo y la tierra se abrió, y así él con su carro y el auriga Batón., Según otros con Elato, fue sepultado y Zeus lo hizo inmortal." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Para algunos la muerte de Anfiarao no es tal, sino que es una ascensión, y el adivino termina siendo adorado como dios en algunas regiones de Grecia.

"Se dice que, al huir Anfiarao de Tebas, la tierra se abrió y que lo tragó con su carro. Pero dicen que no sucedió aquí, sino en el lugar llamado Harma (carro), yendo por el camino de Tebas a Calcis. Los de Oropo fueron los primeros que consideraron a Anfiarao como un dios, y después también lo consideraron todos los griegos." (Pausanias. Descripción de Grecia)
  

En la película del 2014 "Hércules" uno de los compañeros del semidiós es precisamente el adivino Anfiarao interpretado por el veterano actor Ian McShane. En el mismo film comparte aventuras con uno de sus compañeros de la expedición a Tebas, Tideo.

En el film "Hércules y la reina de Lidia" (1959) Anfiarao es uno de los enemigos de Hércules, y es interpretado por el actor italiano Daniele Vargas.

En las dos miniseries de cómics dedicadas a Hércules, tituladas "Hércules. Las guerras Tracias "y "Hercules. Las dagas de Kush", Anfiarao es uno de los compañeros mercenarios que acompañan al héroe en su deambular por el mundo antiguo, actuando la mayoría de las veces como consejero y cerebro del grupo.

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ENÉSIMO

HIJO DE HIPOCOONTE

Cacería de Calidón. P.P.Rubens

Enésimo es uno de los Hipocoontides es decir, uno de los  doce hijos del rey Hipocoonte de Esparta. Con dos de sus hermanos acude a la Cacería del Jabalí de Calidón desde la ciudad espartana de Amiclas.

Durante el ataque de los héroes a la fiera, ésta se revuelve contra ellos y tiende por tierra a dos jóvenes cazadores. Luego se vuelve hacia Enésimo que trata de huir pero la bestia no se lo permite, e inmisericorde acaba con su vida.

"...en cambio Enésimo, vástago de Hipocoonte, no escapó a los mortales golpes: temblaba y se disponía a volver la espalda, cuando, con las corvas traspasadas, le abandonaron las fuerzas." (Ovidio. Metamorfosis)

Enésimo muere durante la Cacería, y ya no estará entre los Hipocoontides que se enfrentarán a Heracles y morirán luchando contra el semidiós. 

LEUCIPO

HIJO DE HIPOCOONTE

Cacería del Jabalí de Calidón. Relieve de sarcófago romano. S.III

Leucipo es otro de los hijos de Hipocoonte rey de Esparta. Es uno de los hipocoontides, los doce hijos del rey que reciben este nombre. Procede de la ciudad espartana de Amiclas, desde donde concurre junto con dos de sus hermanos a la Cacería del Jabalí de Calidón.

"...y los enviados por Hipocoonte desde la antigua Amiclas." (Ovidio. Metamorfosisis)

Ni él ni su hermano Alcón tendrán relevancia en el desarrollo de la Cacería. No pasará igual con su otro hermano, Enesimo.

Cuando Heracles pidió ser purificado del asesinato de Ifito por Hipocoonte, éste se negó, y además ayudo a Neleo en su lucha contra el semidiós. Heracles no se lo iba a perdonar. Por si fuera poco, un amigo de Heracles fue atacado por un perro de los Hipocoontides, cuando éste le arrojó una piedra y lo mató, Leucipo y su hermanos se abalanzaron sobre él y acabaron con su vida.

"Tomada Pilos, marchó contra Lacedemonia, porque quería vengarse de los hijos de Hipocoonte. Se irritó con ellos por aliarse con Neleo y se encolerizó aún más porque mataron al hijo de Licimio. Pues mientras éste miraba el palacio de Hipocoonte, un perro de la casta de los Molosos echó a correr y se abalanzó sobre él; entonces le tiró una piedra y alcanzó al perro y por ello los Hipocoontidas rompieron a correr y, golpeándolo lo mataron con sus mazas." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Cuando tiempo después Heracles y su ejército ataquen Esparta los hijos de Hipocoonte tendrán que hacer frente a su venganza. Ninguno de ellos sobrevivirá a la furia del semidiós. Leucipo morirá con el resto de sus hermanos. Sin embargo otros autores afirman que murieron diez hijos del rey.

"Después de estos hechos, Hipoconte exilió de Esparta a su hermano Tindáreo, y los hijos de Hipoconte, que eran veinte, mataron a Eono, hijo de Licimnio y amigo de Heracles. Irritado por estos acontecimientos, Heracles emprendió una guerra contra ellos y, venciéndoles en una gran batalla, los aniquiló. Tomó Esparta al asalto y devolvió el reino a Tindáreo, que era el padre de los Dioscuros. Le confió el reino porque lo había ganado por derecho de guerra, ordenándole que lo conservara para sus propios descendientes. De los que iban con Heracles cayeron muy pocos en la batalla, y entre ellos había hombres ilustres como Ificlo y Cefeo y diecisiete de los hijos de Cefeo, puesto que sólo tres, de los veinte que eran, lograron salvarse. En el bando contrario cayeron el propio Hipoconte, diez hijos que iban con él y un gran número de los otros espartiatas."(Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica)

ALCÓN HIPOCOONTIDE

HIJO DE HIPOCOONTE

La cacería del jabalí de Calidón. 1500-1525

Alcón  era hijo de Hipocoonte el rey de Esparta. Su padre había arrebatado el trono de Esparta a los hijos legítimos del rey Tindáreo e Icario. Alcón tenía once hermanos más, y los doce juntos eran conocidos como los Hipocoontides. Eran primos de los Dioscuros con quienes no debieron guardar muy buena relación al considerarse estos los legítimos herederos al trono de Esparta.

Acude con tres de sus hermanos en representación de la ciudad de Amiclas en Esparta a la Cacería del Jabalí de Calidón, aunque no se distingue por ningún hecho en particular durante la celebración de la misma.

"Enésimo, Alcón y Leucipo, hijos de Hipocoonte, de Amiclas." (Higinio. Fábulas Mitológicas)

Cuando Heracles declara la guerra a Esparta y acude con Cefeo y su ejército, los Hipocoontidas se aprestan a la defensa del reino. La batalla es muy reñida. Cefeo y sus hijos mueren en el combate, y hasta Heracles resulta herido en un muslo; pero finalmente también Alcón y todos sus hermanos perecen en el campo de batalla.

"Hecho esto Cefeo salió en campaña junto con sus hijos; durante la batalla él mismo y sus hijos murieron y con ellos Ificles, el hermano de Heracles. Este después de dar muerte a Hipocoonte y a sus hijos y sometida la ciudad, restableció a Tindáreo y le entregó el reino." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

ALCÓN ARESIDA

HIJO DE ARES

El Caballero Tracio. Relieve. S. III.a.C. Teteven

Alcón es un hijo del dios de la guerra,  Ares, que proviene de Tracia. Participa en la Cacería del Jabalí de Calidón.

 "Alcón, hijo de Marte, de Tracia." (Higinio. Fábulas Mitológicas)

Sólo Higinio incluye a Alcón el tracio entre los cazadores de Calidón, pero no es el único héroe tracio que acude a la caza organizada por el rey Eneo.

Los tracios tenían su propia religión y creencias, que en muchas ocasiones los griegos asimilaron a las suyas para entenderlas. Ares es el dios de la guerra, pero su origen está precisamente en la Tracia, un dios guerrero y cazador, Pleistoros. Un pueblo guerrero como los tracios rendía culto a un dios salvaje y violento, a quien se le realizaban incluso sacrificios de prisioneros. Los reyes tracios son también una especie de sacerdotes que rinden culto a este dios.

Entre las divinidades tracias existía un personaje conocido como el Caballero Tracio. Un dios cazador que se enfrenta y mata al mal en forma de jabalí.

Con todos estos datos que un cazador como Alcón sea hijo de Ares, venga de Tracia, y participe en una cacería de jabalí, parece casi una obligación.  

TESEO II

EL MATADOR DEL MINOTAURO

Teseo. Bob Mathias

Los dos amigos.

Teseo, recién llegado a Atenas, se enteró de los ataques de unos ladrones lapitas que saquean los ganados atenienses de Maratón. Cuando llega, se encuentra con Piritoo, y lo que iba a ser una lucha deviene en amistad eterna. (Ver Piritoo)

Teseo y el Minotauro. E.T. Ramey. 1826

"En cuanto a su amistad con Pirítoo, dícese que se concilió de esta manera: tenía Teseo gran renombre de fuerza y de valor; queriendo, pues, Pirítoo tomar de ello conocimiento y probarle, se llevó de Maratón los bueyes que aquel allí tenía; y sabiendo que le perseguía armado, no huyó, sino que más bien retrocedió, y le salió al encuentro. Luego que estuvieron a la vista, cada uno admiró la belleza y resolución del otro; trabaron sí combate; pero Pirítoo, alargando el primero la mano, puso en la de Teseo que fuese juez de aquel robo, porque de buena voluntad se sujetaría a la pena que determinase. Teseo le remitió la pena, y le brindó con ser su amigo y aliado; por lo que hicieron entre sí amistad jurada." (Plutarco. Teseo)

Junto a Piritoo se apunta a la famosa Cacería del jabalí de Calidón, en la cual al ver como su amigo se expone imprudentemente al peligro, le reconviene, y ataca el a la bestia. 

"Mantente lejos, oh tú más querido para mí que yo mismo, mitad de mi vida; también los valientes pueden combatir desde lejos: a Anceo le ha perjudicado su valor temerario. Dijo y disparó un pesado dardo de cornejo provisto de punta de bronce; aunque iba bien dirigido y habría alcanzado su objetivo, se interpuso una frondosa rama que sobresalía del tronco de un árbol cortado."(Ovidio Metamorfosis)

Después de la intervención de los dos amigos sin demasiado lucimiento en la Cacería, ambos se apuntan a la expedición de los argonautas.

"Teseo, hijo de Egeo y de Etra, hija de Piteo, procedente de Trecén; otros dicen que de Atenas. (Higinio. Fábulas Mitológicas)

Sin embargo otros afirman que los dos amigos no se pudieron enrolar en el Argos por encontrarse en ese momento en el Inframundo.

"En cuanto a Teseo, que era el más notable de todos los descendientes de Erecteo, bajo la tierra del Ténaro lo retenía una cadena invisible, en el Hades, por haber seguido el mismo camino que Piritoo. ¡Sin duda que estos dos hubieran hecho más fácil para todos el éxito de la empresa" (Apolonio de Rodas. El viaje de los Argonautas) 

En la expedición en busca del Vellocino, si es que realmente fue en ella, ni Teseo ni Piritoo se destacaron especialmente, aunque regresaron de ella y se reintegraron a su vida en sus respectivos reinos. 

Centauromaquia. Grabado. C. Hoorn. 1563

Poco después Piritoo invitaba a su inseparable compañero de aventuras a su boda, que terminó con un terrible enfrentamiento entre lapitas y centauros (Ver Centauromaquía)

"Pirítoo y su paraninfo Teseo corrieron a salvar a Hipodamía, le cortaron a Euritión las orejas y la nariz y, con la ayuda de los lapitas, lo arrojaron de la caverna." (Robert Graves. Los Mitos Griegos)

Después de detener y castigar al centauro que intentó violar a la novia, Teseo al ver a su amigo en peligro se lanza contra los centauros, y comienza una matanza entre ellos.

"A vengarle acude Afareo y trata de arrojarle una peña que ha arrancado de la montaña; pero mientras la está impulsando lo alcanza el Egida con un tronco de encina, y le destroza los enormes huesos del codo; y ya no le interesa ni se acuerda de entregar a la muerte aquel cuerpo inútil, y salta a la espalda del alto Biénor que no estaba habituada a llevar a nadie más que a él; le oprimió con sus rodillas los ijares, y tirándole de la crin, que agarraba con la izquierda, con el nudoso madero le destruyó el rostro, la boca amenazadora y las durísimas sienes. Con el madero tiende por tierra a Nedimno y al lancero Licopes, y a Hipaso cuyo pecho estaba cubierto por las crecidas barbas, y a Rifeo que sobresalía de las cimas de las selvas, y a Tereso que en los montes de Hemonia solía atrapar osos, que vivos y coléricos, llevaba a su casa. No soportó Demoleonte que Teseo siguiera gozando del éxito en la contienda; con gran esfuerzo intenta descuajar un añoso pino con todo su matorral; y como no lo consiguió después de partirlo, lo arroja contra su enemigo. Pero Teseo se retiró lejos del proyectil que venía, por aviso de Palas (él mismo así lo hizo creer)." (Ovidio. Metamorfosis) 

Después del combate entre los lapitas de Piritoo y los centauros, Teseo ayudó a su amigo a cazar y exterminar a los centauros haciéndolos retirarse primero a las montañas, y luego arrojándolos para siempre de la Hélade.  

El Gobierno de Teseo.

De vuelta en Atenas comenzó a realizar lo que se denominó el sinecismo, es decir la unión de varias poblaciones de la región circundante a Atenas, convirtiéndola en un reino mayor. Aumentó el poder de la ciudad, que se convirtió en la capital de la región de Ática.

Las Panateneas. Friso. Fideas. S. V a.C.

"Su contribución más notable fue anexionar a Atenas los demos, que eran pequeños en extensión, pero numerosos. A partir de entonces, en efecto, los atenienses se llenaron de orgullo por la importancia de su ciudad y aspiraron a la hegemonía de Grecia." (Diodoro de Sicilia. biblioteca Histórica)

La enemiga tradicional de Atenas, Eleusis fue obligada a un pacto de fidelidad al poner en el trono de la ciudad a Hipotoonte.

También unió la ciudad de Megara a la federación ateniense haciendo llegar los límites de su reino hasta Corinto. En Corinto restauró los Juegos Istmicos, pero esta vez dedicados a su padre Poseidón.

En la misma ciudad de Atenas fundó las fiestas conocidas como las Panateneas. Además puso las bases de lo que sería el futuro gobierno democrático de la ciudad con la creación de los estamentos políticos.   

Teseo victorioso. C.E. Chaise. 1791

"Pues con todo de que antes estaban tan discordes, y aun se hacían mutuamente la guerra, yendo de unos en otros, los persuadió por barriadas y por familias; y lo que es los particulares y los pobres cedieron fácilmente a sus exhortaciones; pero a los de más cuenta fue preciso proponerles un gobierno no monárquico, sino popular, en el que a él no le quedase más que el mando de la guerra y la custodia de las leyes, guardándose igualdad en todo lo demás; y unos entraron en ello por persuasión, y otros, temiendo su poder, que era grande, y su resolución, tuvieron por mejor partido ceder, como convencidos también, que ser obligados por la fuerza. Disolviendo, pues, las presidencias y senados particulares, e instituyendo una presidencia y un senado para todos, como ahora se practica, a la ciudad la llamó Atenas y estableció también el sacrificio común, llamado panatenea." (Plutarco. Teseo) 

Cuando Edipo se exilio de Tebas pidió asilo a Teseo que lo acogió en Atenas, y luego propició la reclamación de Creonte. También intervino en Tebas a petición de Adrasto tras la guerra de los Siete contra Tebas (Ver Las Guerras de Tebas I) 

"Auxilió también a Adrasto a recobrar los cadáveres de los que habían muerto bajo el alcázar cadmeo, no como lo refiere Eurípides en su tragedia, venciendo en batalla a los Tebanos, sino por medio de la persuasión y de un tratado, porque así es como lo cuentan los más, diciendo Filócoro que éste fue el primer ejemplar de tratado hecho para recoger los cadáveres." (Plutarco. Teseo)

La Amazonaquia.

El enfrentamiento de Teseo con las amazonas fue de enorme importancia. Piritoo y Teseo se unieron al ejército que Heracles desplegó contra ellas para cumplir uno de sus trabajos. Hay quien afirman que fueron ellos mismos quienes años más tarde fueron por su cuenta al país de las amazonas.

La partida de las amazonas. C. Deruet. 1620

La reina de las amazonas,  que recibe hasta tres nombres diferentes: Antíope, Hipólita, y Melanipa, acabó marchándose con Teseo, por propia voluntad, entregada por Heracles como botín de guerra, o bien secuestrada por el propio Teseo.

"Teseo tomó parte en la campaña de Heracles contra las amazonas y raptó a Antíope o, según dicen algunos, a Melanipa; o Hipólita para Simónidis." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

En Atenas la amazona se convirtió en amante de Teseo, y le dio un hijo,Hipólito. Mientras tanto la hermana de la reina, que ahora dirige las amazonas, jura vengarse de Teseo, para lo cual firma una alianza con los escitas. Las amazonas y sus aliados cruzan la Tracia, Tesalia y Beocia y se plantan en el Ática. El ataque a Atenas está en marcha, incluso envían una expedición al Peloponeso para que no intenten ayudar a Teseo.

"Los escitas unieron sus fuerzas a las de las Amazonas, de modo que se juntó un ejército considerable, con el que las que estaban al frente de las Amazonas cruzaron el Bosforo Cimerio y avanzaron a través de Tracia. Finalmente, después de haber recorrido una buena parte de Europa, llegaron al Ática y establecieron su campamento en el lugar que actualmente, debido a ellas, recibe el nombre de Amazoneón." (Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica)

Los combates se entablan delante de Atenas, y las amazonas sufren muchas bajas. Hay quien dice que el asedio duró cuatro meses antes de firmar el armisticio. 

Antíope murió durante los combates por una flecha lanzada por Molpodia. Teseo luego mató a Molpodia. Las amazonas se retiraron, y dicen que su reina Orítia murió de pena.

Amazona muerta. Copia romana S. II.  M.A.Nápoles

"Por bastante tiempo hubo reparo y cuidado en venir a las manos; pero, finalmente, Teseo, habiendo ofrecido víctimas al Miedo, en cumplimiento de un oráculo, las acometió; y la batalla se dio en el mes Boedromión, en el que todavía los atenienses hacen los sacrificios llamados Boedromios; y Cleidemo, queriendo dar cuenta menuda de todo, refiere que la izquierda de las Amazonas se dirigió hacia el sitio que todavía se llama el Amazonio, y por la derecha, se encaminaron al Pnix, por la parte de Crisa; que los atenienses vinieron a combatirlas desde el Museo, habiendo sepulcros de las que murieron en las inmediaciones de la plaza, que más allá del monumento de Calcodonte da a las puertas llamadas ahora Piraicas; desde donde fueron éstos rechazados hasta las Euménides, cediendo el campo a las mujeres; pero que sobreviniendo después por el Paladio, el Ardeto y el Liceo, arrollaron la derecha hasta los reales, con muerte de muchas de ellas; y que al cuarto mes se hizo un tratado por mediación de Hipólita, porque Cleidemo llama Hipólita a aquella con quien había casado Teseo, y no Antíope. Otros dicen que esta Amazona había perecido peleando en compañía de Teseo, pasada por Molpadia con una saeta." (Plutarco. Teseo)

En otra versión Teseo se cansa de Antíope y la sustituye por la hija de pequeña de Minos, Fedra . En esta versión es la propia amazona despechada quien conduce a su pueblo contra el rey de Atenas.

Fedra e Hipólito.

Teseo se enamora de la hija más joven de Minos, Fedra, y se casa con ella. De este matrimonio nacen dos hijos Acamante y Demofonte.

Fedra. A. Cabanel.1880

Para evitar problemas de sucesión al trono, Teseo envía a su hijo Hipólito a criarse con su abuelo Piteo en Trecen, quien le nombra heredero de ese reino. Allí Hipólito devoto de Artemisa le dedica un nuevo templo a la diosa, algo que no sienta muy bien a Afordita, quien trama su venganza.

"Teseo, cuando iba a casarse con Fedra, no queriendo que, si llegaba a tener hijos, Hipólito fuese súbdito de éstos, ni que fuese rey en lugar de ellos, lo envió junto a Piteo, para que lo criase y reinase en Trecén." (Pausanias. Descripción de Grecia)

Cuando luego de unos años, Hipólito acude a Eleusis a celebrar los misterios se encuentra con su madrasta Fedra, que por incitación de la diosa del amor se enamora perdidamente del joven. Teseo se encuentra en ese momento embarcado en alguna de sus aventuras con su amigo Piritoo, posiblemente por las tierras de Tesalia, y no llega a ser consciente de lo que está pasando en su casa.

"Y Fedra, después de dar a luz dos hijos a Teseo, Acamante y Demofonte, se enamoró del hijo de la amazona, esto es, de Hipólito, y le suplicó que se uniese con ella."(Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Fedra cada vez más enamorada de Hipólito le sigue primero a Trecen, y luego cuando el visita Atenas para el festival Panateneo, lo aloja en el palacio de Teseo. Allí le envía una carta declarándole su amor. El ingenuo Hipólito acude a la habitación de Fedra a reprochárselo. La reina reacciona ante el rechazo rasgándose la ropa y pidiendo auxilio ante el violador. Luego se colgó dejando una nota acusando a Hipólito. 

"Fedra, hija de Minos, esposa de Teseo, se enamoró de su hijastro Hipólito. Como no pudo atraerlo a sus deseos, envió a su marido unas tablillas inscritas, que decían que ella había sido violada por Hipólito, y ella misma se quitó la vida ahorcándose." (Higinio. Fábulas Mitológicas)

Teseo cuando regresa y se entera de lo sucedido maldice a su hijo. El rey pide a Poseidón que castigue a Hipólito, y que éste no regrese vivo a Trecén. Cuando Hipolito conduce su carro por el Istmo una ola gigantesca se arroja sobre él, sobre la cresta aparece un animal feroz (un lobo o un toro) que persigue el carro del joven. Los caballos enloquecen e Hipólito apenas logra controlarlos. Un olivo se interpone en su camino y en él se enredan las riendas del carro. El carro se estrella contra unas rocas, su conductor sale despedido, impacta contra el árbol, y luego es arrastrado por los caballos.

Muerte de Hipólito. L.Alma Tadema

"Teseo la creyó y rogó a Posidón que aniquilara a Hipólito; y así, miéntras éste corría en su carro conduciendo por la orilla del mar, Posidón soltó un toro del oleaje; asustados los caballos, el carro resultó destrozado e Hipólito enredado en las riendas murió arrastrado. Pero su amor se hizo evidente. Fedra se colgó ella misma. (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Dicen que Artemisa le contó la verdad a Teseo que acudió presuroso a Trecén donde aún pudo reconciliarse con su hijo moribundo. En está población por mandato de Teseo, Hipólito fue adorado como un dios, y más tarde se le consagró un templo. 

"Hipólito, al perder la vida a causa de su decencia, fue honrado por los trecenios con honores semejantes a los que se tributan a los dioses." (Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica)

Viaje al Inframundo.

Piritoo acude a consolar a su amigo, y como él también había perdido recientemente a su esposa, decide proponerle a Teseo que se busquen unas nuevas compañeras. Ambos amigos llegan a un acuerdo raptaran a Helena, y luego se la jugarán a los dados, el ganador se queda con la joven, y para el perdedor tendrán que conseguir otra mujer.

Conducen un ejército contra Lacedemonia, secuestran a la joven mientras está realizando un sacrificio, y luego ya en Tegea se le sortean. Teseo es quien gana a la espartana. Piritoo convence entonces a su amigo para que le acompañe al Inframundo, nada menos que a secuestrar a Perséfone.

El rapto de Helena. P. Pelagi. 1812-1813. Bolonia

"Pirítoo, el hijo de Ixión, cuando murió su mujer Hipodamía dejándole un hijo, Polipetes, se presentó en Atenas para visitar a Teseo. Al encontrarse con que la mujer de Teseo, Fedra, había muerto, persuadió a Teseo para raptar a Helena, hija de Leda y de Zeus, que tenía diez años, pero superaba a todas las mujeres por su hermosura. Llegaron a Lacedemonia con un gran número de hombres y, cuando encontraron el momento oportuno, raptaron a Helena entre los dos y se la llevaron a Atenas." (Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica)

Temiendo que los Dioscuros tomaran venganza por el secuestro de su hermana, la pone a buen recaudo bajo el cuidado de su madre Etra, y la envía en secreto a una aldea Ática.

Más tarde tuvo que cumplir el juramento hecho a Piritoo acompañándolo en su loca empresa. Entraron en el Tártaro por una cueva situada en el golfo de Ténaro, y eludiendo el río del olvido, se presentaron ante Hades. El dios no parece tomarse a mal la petición de que les entregue a Perséfone. Hades les invita amablemente a sentarse, y cuando los héroes aceptan quedan presos de los asientos.

"Y cuando Teseo llegó al Hades junto con Pirítoo, fue engañado, pues como si participaran de los dones de hospitalidad, les dijo Hades que primero se situaran en la silla del Olvido, en la que quedaron firmemente retenidos y adheridos por espirales de serpientes." (Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Fedra e Hipólito. P.N Guerin (1744-1833)

Durante un tiempo los dos amigos quedan atrapados en el Inframundo, La llegada providencial de Heracles supone la salvación de Teseo, pero no la de Piritoo. Una curiosa leyenda contaba que Heracles tiró de Teseo hasta despegarlo del asiento, pero parte de las nalgas se quedaron pegadas en la silla, y por eso desde entonces los atenienses descendientes de Teseo suelen tener el culo plano.

"Y cuando hubieron descendido al fin a la morada de Hades ocurrió que, a causa de aquel acto de impiedad, los dos fueron encadenados. Teseo, más tarde, fue liberado gracias a la intervención de Heracles, pero Pirítoo, por su impiedad, permaneció en el Hades, sufriendo un castigo eterno." (Diodoro de Sicilia. Biblioteca Histórica) 

Mientras Teseo estaba preso en el Inframundo, o según otros en Cisquiro, una ciudad donde su rey los mantuvo presos en  una jaula por haber querido raptar a su esposa, los Dioscuros averiguaron el paradero de su hermana, atacaron la aldea de Afidna, rescataron a Helena, se llevaron a Etrea, la madre de Teseo, y colocaron en el trono de Atenas a Menesteo.

Destierro y Muerte.

Cuando un Teseo deprimido por la perdida de su amigo intenta volver a Atenas, se encuentra con la ciudad en manos de sus enemigos. Los nobles que habían conspirado contra él durante años, tienen ahora el apoyo de Menesteo. Teseo no puede controlar la situación y envía a sus dos hijos en secreto a Eubea para que se pongan a salvo.  Después de maldecir a los atenienses, Teseo se embarca para Creta, donde su cuñado Deucalión había prometido acogerlo.

Etra y sus nietos. Crátera 500 a.C. Londres

"Entonces los Dioscuros junto con los lacedemonios y los arcadios tomaron Atenas y se llevaron a Helena y junto con ella a Etra, la hija de Piteo, cautiva. Pero Demofonte v Acamante huyeron. También hicieron volver a Menesteo y le concedieron el gobierno de los ateniense."(Apolodoro. Biblioteca Mitológica)

Pero una tormenta desvía su barco. Teseo acaba desembarcando en la isla de Esciros. Aquí reina Licomedes, amigo personal de Menesteo. Teseo pide permiso para establecerse en una propiedad suya que tenía en la isla. El rey que consideraba eso como de su propiedad, acepta en principio amablemente, pero con engaños conduce a Teseo a un acantilado desde el que lo arroja al mar. Luego Licomedes alega que Teseo borracho había caído accidentalmente. 

"Reinaba entonces en Esciro Licomedes; dirigióse, pues, a él, y trató de recobrar sus terrenos, porque quería establecerse allí; aunque dicen que le rogó le diese ayuda contra los atenienses. Mas Licomedes, o temiendo la grande fama de tal varón, o queriendo complacer a Menesteo, tomándole consigo, le llevó a las mayores eminencias de aquella parte, como para mostrarle los terrenos, y acabó con él precipitándole de aquellos derrumbaderos." (Plutarco. Teseo)

En Esciros fue enterrado, y corrió la leyenda de que los atenienses sufrirían a manos de los escirios a menos que recuperaran los huesos de su campeón. Cimón conquistaría la isla para Atenas, y un aguila le indicaría donde yacían el cadáver del héroe. Trasladados los restos a Atenas se volvieron a enterrar sus huesos en el templo de Teseo, cerca del gimnasio.  

"Los atenienses construyeron el recinto sagrado de Teseo después de que los medos desembarcaron en Maratón, cuando Cimón, hijo de Milcíades, destrozó a los de Esciros -para castigarles por la muerte de Teseo-, y llevó sus huesos a Atenas."(Pausanias. Descripción de Grecia)

Teseo en la Literatura.

Posiblemente el mito de Teseo sea uno de los mitos junto con la Guerra de Troya que más ríos de tinta ha hecho correr. La obra del historiador Plutarco "Vidas Paralelas" ha dado, en su parte dedicada a Teseo, tanta información, que muchos novelistas no han podido resistir la atracción de novelizar la historia del héroe ateniense.

El escritor griego Nikos Kazantzakis en su obra "En el placio de Cnosos" desarrolla la historia de Teseo desde sus primeros años hasta su victoria sobre los cretenses. Planteado como una novela de aventuras, la trama sirve de excusa para que Kazantzakis defienda los valores de la democracia frente a los de un estado totalitario. Icaro, Dedalo, y pos supuesto Teseo y las hijas de Minos son los personajes dominantes en una novela bien escrita y correctamente documentada, que entretiene y da una nueva visión al mito de Teseo.

La escritora Mary Renault escribe nada menos que una bilogía con Teseo como protagonista absoluto: "El rey debe morir", y "El Toro del Mar". En "El rey debe morir" la escritora comienza su relato desde la infancia del héroe hasta su viaje a Creta, y la lucha contra el Minotauro. En una recreación magnífica del mundo minoico, con un realismo muy vivo, y una perfecta ambientación. La novela es una verdadera joya de la narrativa con temática mitológica. Desprovista de elementos fantásticos es, sin embargo, una entretenida novela que engancha desde el principio. 


La continuación, publicada en ocasiones como Teseo, continúa la historia donde la termina su primera parte. Menos interesante que la primera, es la vida de Teseo ya como rey de Atenas, sus amores, y sobre todo su relación con  Piritoo, el rey de los lapitas. Ese es el punto fuerte de la novela, la amistad de los dos héroes, incluso con la participación de Teseo en la batalla entre los lapitas y centauros acaecida durante la boda de su amigo. La novela llega hasta el final de los dias de Teseo ya refugiado en la corte de Licomedes.

Otro ejemplo diferente de novela centrada en el mito de Teseo es la magnífica "Las últimas amazonas de Steven Pressfield, un escritor especializado en novelas ambientadas en la antigüedad, y sobre todo en  la Antigua Grecia. Si por algo destaca Pressfield es por sus vívidas descripciones de batallas, y del ambiente guerrero en general. En "Las últimas amazonas" el punto de vista cambia, ahora la narración nos la ofrece una amazona. Pressfield prefiere contarnos la historia de Teseo en su relación con las amazonas. Son ellas quienes nos trasmiten la leyenda. El relato de una antigua amazona, ahora esclava, que observa como testigo de excepción las luchas entre Teseo y sus compatriotas, permite al autor lucirse en los aspectos narrativos que más domina, las batallas. Leer a Steven Pressfield es casi siempre disfrutar de espectaculares combates que hacen disfrutar al lector aficionado a estos temas.   

Teseo en el cine.

Si la literatura no se ha olvidado de Teseo, el cine también ha tenido su buena ración de films dedicados al personaje. Vamos a repasar algunas de las más importantes películas de la filmografía centradas en el héroe ateniense.

En 1960 en pleno auge del cine de espadas y sandalias también conocido como "peplum", los italianos lanzaron la película "El monstruo de Creta", que en italiano con más sentido común titularon Teseo y el Minotauro. En este film Bob Mathias interpretaba el papel de Teseo, y con pocos medios y menos dotes interpretativas encaraba una de esas películas que luego se encuadrarían dentro de la serie "B", pero que vistas hoy tienen hasta cierta gracia. ¿Qué se puede esperar de ellas? pues entretenimiento ingenuo: bailarinas con túnicas cortas dando saltitos, individuos luciendo tipo pero sin fotoshop ni esteroides, y unos efectos especiales que se solían limitar a enfundar a un pobre tipo en un traje de goma, la mayor de las veces risible. Aún así tiene el encanto de las cosas antiguas hechas con cariño.

Un año después con Hércules haciendo estragos en las pantallas, se estrena "Hercules en el centro de la Tierra", otro producto igual que el anterior, pero que tiene como protagonista al forzudo de Tirinto interpretado por Reg Parker intentando llenar las botas del anterior Hércules, Steve Reeves; aquí por si Hércules no fuera suficiente le ponen de compañeros a Teseo como joven guaperas que le acompaña en su bajada al infierno, y como malo de la historia al Drácula de toda la vida, Christhoper Lee. Si pensamos que el título original era Hércules contra los vampiros, ya os podéis imaginar por donde va la historia. Los efectos siguen en la linea de la anterior película, es decir pobres. Hay también algunas referencias al propio mito de Teseo, aunque de forma tangencial.   

Teseo siguió apareciendo en series y películas donde sobre todo se adaptaba la tragedia griega "Fedra". El propio mito del héroe y su lucha con el Minotauro también hizo acto de presencia en algunas series como "Los Mitos Griegos" (1991), o la serie "Hércules: Los viajes legendarios". En mini series como la dedicada en el 2005 a Hercules o la de "Helena de Troya", la figura del ateniense suelen limitarse a apariciones estelares.

Pero en el año 2011 Hollywood apuesta por recuperar el mito de Teseo, y estrena "Inmortales" con el actor Henry Cavill como Teseo, asumiendo el protagonismo de la historia. Con unos efectos especiales modernos, y un lanzamiento acompañado por todo el poder del cine americano, la película no cumplió para muchos las expectativas que había generado. Visualmente diferente, incluso en ocasiones surrealista, la cinta cambia tanto la historia del personaje y su mito que en ocasiones lo hace irreconocible. El intento de hacer una película mitológica adaptada al gusto y a los medios actuales es loable, pero la crítica no fue benigna con ella, y la realidad es que el film pasó sin pena ni gloria por las pantallas.   

Anteriormente en el año 2006 una extraña coproducción "Minotauro" saltó casi directamente al mercado del DVD. En esta película un personaje semisalvaje conocido como Theo, interpretado por Tom Hardy acabará por enfrentarse a un terrible monstruo al que se le ofrecen sacrificios humanos. El mito de Teseo se ha modificado, y la historía se convierte en el film en una narración entre el terror y la aventura. Sin demasiados medios, con un minotauro bastante alejado de la imagen tradicional, la narración es oscura y opresiva apartandose de los caminos heróicos para explorar los senderos del miedo.